——！」
那十几个「花子」互相交换着眼神。
棚内死寂，炭火啪作响，那灼人的热浪里却掺着冰碴子。
为首一个瘦高条汉子，脸上斜着一道蜈蚣似的紫红刀疤，他缓缓站起身，扯出个皮里阳秋的笑，拱了拱手：「这位——贵客」——」他故意把「贵客」二字咬得又重又慢，「面生得很呐？恕咱眼拙，不知是窝里哪根顶梁的柱子，哪块压秤的基石下行走的兄弟？缝着几个口袋？」
他话音未落，旁边一个矮墩墩、壮得如同石子的汉子抱着胳膊，嗓子眼儿里挤出几声干笑，接口道：「嘿嘿，这位爷」，咱们窝里的规矩，讨饭过河，桥头对板，碗底认亲！
免得大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人。」
他绿豆似的小眼珠死死盯着大官人，带着毫不掩饰的挑衅，「既然您报的是咱花子窝的蔓儿，那劳您驾，接个切口一天不管，地不收，花子讨饭看狗脸」————下一句，您老————赏个脸？」
花子窝众人的手，已悄然无声地摸向了腰间的短刀、怀里的铁尺、腿侧的匕首————寒光在棉袄下若隐若现。
「大哥！」
一个低沉的声音，陡然在暖棚门口炸响！
只见暖棚那厚实的毡帘被一只骨节粗大、布满厚厚老茧、冻得通红的大手猛地掀开！
一股凛冽刺骨的寒气「呼」地灌了进来，吹得炭火猛地一暗！
一个身影裹着风雪，带着一股子久经江湖的剽悍与风尘，大步流星地踏了进来！
来人正是洪五！
他身上只穿了件半旧的深青色棉直裰，外罩一件灰扑扑、毫不起眼的老羊皮袄子。
「五爷！」「头领！」
棚内响起几声压抑不住的惊呼。花子窝众人脸上那凶悍的戾气瞬间褪去，换上了几分惊讶和下意识的恭敬。
洪五却置若罔闻！
他径直越过众人，他紧走几步，来到大官人面前约三步处，站定。
「噗通！」
一声闷响！
洪五竟毫不犹豫，动作干净利落得没有半分拖泥带水，单腿屈膝，恭恭敬敬双手抱拳，高高举过头顶，那姿态带着江湖人最庄重的恭谨与臣服：「洪五拜见大哥！」
声音洪亮，震得整个暖棚嗡嗡作响，炭火都跟着跳跃了几下，「真真折煞洪五了！万万没想到，您老人家竟肯屈尊降贵，亲自驾临这荒郊野地！」
「嘶——！」