的本分！若接了娘子的赏，回头让老爷知道了，还不得揭了小的这层皮？万万使不得！万万使不得！娘子快快收回去！只要两位娘子在老爷跟前美言几句，说小的差事办得还算勤谨，那比赏小的金山银山都强！”
玉娘和阎婆惜见他推拒得如此坚决，态度又如此谦卑恭敬，言语间处处透着规矩和分寸，心中那份熨帖更是化作了几分踏实与敬重。
玉娘只得将银子收回，与阎婆惜一同，对着来保深深道了个万福：“既如此，奴家们便恭敬不如从命了。今日之情，铭记在心。往后，少不得还要多多劳烦来管家照应。”
来保连称“不敢当”，又说了些“有事尽管吩咐”的客套话，见此处已安置妥当，便识趣地告退，带着一干小厮回府复命去了。
阎婆惜和玉娘手挽着手，站在收拾得差不多的庭院当中，看着眼前这方属于她们自己的小天地，脸上是抑制不住的欢喜。
阎婆惜指着花圃旁一个小小的石砌水池，池底铺着鹅卵石，清澈见底，笑道：“玉娘姐姐，你看这池子，养几尾红鲤可是正好？再种上两株睡莲，夏日里看着鱼儿在莲叶下穿梭，岂不风雅？”玉娘则含笑望着院子角落一株刚移栽过来的梨树苗，眼神温柔：“婆惜妹妹说的是。我看这梨树苗也精神，来年开了花，白茫茫一片，倒应了那句“梨花院落溶溶月’。再养上只狸奴，就叫它“梨花将军’“红鲤将军’，守着咱们这院子，定是极好的。”她说着，仿佛已经看到了春日梨花如雪的景象。小环刚收拾完，也凑过来，小脸红扑扑的，全然没了那刻和游庄主你死我活的凄美。
脸上充满了对新地方的好奇与兴奋：“两位娘子！你们不知道，我方才跟着车进来，偷偷掀开帘子瞧了！这清河县可真是个大地方，比咱们曹州府热闹十倍不止！那街上，绸缎庄的料子堆得像小山，花花绿绿晃人眼；首饰铺子里的钗环珠翠，隔着老远都闪着光；还有那点心铺子，那香气哟……”
她咽了口口水，眼睛亮晶晶地问，“咱们什么时候去逛逛？买些胭脂水粉、时兴头绳儿？曹州可没见过这么多女儿家稀罕的好东西！”
玉娘看着小环雀跃的样子，又看看这初具规模、充满希望的小院，心头涌起一股前所未有的畅快与自由，她挽紧阎婆惜的手臂，声音里带着满足和笑意：
“傻丫头，急什么？如今你有了指丁武照顾着，我也心满意足了，咱们在这清河县，便是有了根，有了自己当家作主的地界儿！这便是咱们姐妹自由自在的天地了！想逛时，自然去逛个够！