”刘法的声音又低又哑，像砂纸磨过铁皮，再不看那校场一眼，扭头便走。
大官人眉头一挑，心知肚明，这位西军大帅夤夜亲临，断不是只为指点自己面对死战的恐惧和军法的真谛！
提步跟上。
两人一前一后，沉默地穿过寂静的扬州城。天色已从浓墨般的漆黑，透出一种深沉的蟹壳青，黎明已至。
空气中弥漫着水汽和一丝凉意。他们沿着一条蜿蜓的城内水道前行，水流无声，偶尔能看见几盏隔夜的河灯在水面飘荡。
不多时，一座古旧石桥横在眼前。
桥身是厚重的青石条子垒的，桥栏上雕着些模糊的云纹，早被风雨啃得没了模样。
桥头一块半人高的石碑，刻着三个筋骨虬结的大字一开明桥。
这桥，像条僵死的石龙，卧在黎明前的死光水汽里，冷眼瞧着扬州的脂粉堆里爬进爬出多少红男绿女，又埋了多少枯骨。
刘法头踏上石桥，走到桥心站定。
手扶着冰凉刺骨的桥栏子，目光钉子似的钉向西北郊那片影绰绰的山影一一蜀冈。
“瞧见那边了么？”刘法右手指了指，声音透着苍凉，“蜀冈顶上，平山堂。”
大官人顺着他的目光望去，蜀冈的轮廓在熹微的晨光中若隐若现。
“平山堂……取自“远山来与此堂平’之意。”刘法缓缓说道，语气平淡，却字字如锤，“庆历八年，欧阳文忠公所建。登高望远，文人雅集，饮酒赋诗，好不风雅。不过一处观景吟咏的亭台楼阁，些许笔墨游戏……
他顿了顿，声音转冷，带着一种无奈的讥诮与悲愤：“………自此竟流传千古！只要文人骚客来到这扬州，必要登临瞻仰，歌咏凭吊！仿佛这才是扬州的魂魄所在！”
他的目光猛地收回，如同两把淬了冰的攘子，扎向这死睡不醒的扬州城：
“可我们呢？我们这些武人！像焦安节！还有无数个焦安节！无数个这样把一生血肉都抛洒在西北边陲、死在横山、死在好水川、死在幽燕故土上的老卒！他们的名字谁知道？他们的尸骨埋在哪座无名荒冢？他们流的血，可曾在这繁华扬州、在这平山堂上，留下半分痕迹？”
“西门天章，你虽然是个好胚子”刘法狠狠吸了口凉气，压下心口翻腾的血气，声音沉下去，却更加凝重：“可如今的大宋军中，底层军官中并非没有血勇善战、智勇双全的好苗子！只是……”他摇了摇头，带着一种深深的无力，“难！难如登天！非但文官