年万年的道德表率……嗬！”
他自嘲地笑了笑，笑容里满是沧桑与洞明。
“等真到了老夫这个位置，手握这滔天权柄，身系这满门荣辱、阖族性命……才知道，什么清流，什么表率？不过是镜花水月，痴人说梦！”
蔡京的声音陡然转冷：“阿附人主，倡丰亨豫大之说，穷奢极欲以固宠？老夫若不如此，不把官家哄得开开心心，你以为，我蔡家京兆、仙游两地，那三千六百七十四口嫡系族人靠什么活命？靠什么安享富贵？老夫可以一死了之，博个直臣虚名，名流青史！可老夫那几个不成器的儿子呢？老夫那满堂的孙儿孙女呢？蔡氏一族这数百年的基业呢？谁来保全？”
蔡京踱步到池塘边，望着假山池沼，声音低沉而锐利：
“结党营私，立元祐党人碑，排斥异己以专权？”
他冷笑一声，带着讥诮，“西门天章，你告诉老夫，自古及今，历朝历代，凡登临宰辅之位者，谁人离得开“党争’二字？这朝堂之上，从来就不是什么讲经论道的书院！这是生死场!！是你死我活的修罗道！”“老夫不结党，不立威，不把那些碍手碍脚、聒噪不休的「清流’、“正人’打下去、踩进泥里，让他们永世不得翻身……老夫今日还能与你在此处说话？只怕早已身首异处，被满门抄斩！”
“你退一步？退一步就是万丈深渊！不光你粉身碎骨，你身后那些依附于你、指望着你的人，统统都得死无葬身之地！这党争，又有哪一方是真正光明的？无非是成王败寇，胜者书写史书罢了！”他猛地转身，目光如炬，逼视着大官人：“巧立名目，行花石纲、括田所，竭天下膏腴以自肥？嗬间……不自肥？老夫若是不自肥，让下面这些依附老夫的官吏怎么办？”
“老夫若穿着打补丁的旧袍子上朝，这满朝文武百官，天下州府官吏，谁敢穿一件新衣？老夫若守着几亩薄田几间破瓦房，你西门天章，敢在清河县起那逾制亲王的宅邸，敢引活水、堆太湖石吗？老夫若不如此，官家又怎敢将这天下财富、亿兆赋税，交予老夫之手来调度掌管？他怕是连自己都要穷得饿肚子了！”“至于花石纲、括田所还有盐钞茶引！”
说道这些蔡京的语气中第一次彷徨大气：“至于这些……哼，老夫问你，寻常百姓家，玩得起那奇花异石、灵璧太湖么？买得起那动辄万贯的盐钞、茶引么？普通小民，又哪里有什么田产值得括？他们的那点薄田，早就被那些乡绅、士族、豪强们以各种名目兼并殆尽了！”
他眼中闪过一丝寒