「快看！快看！那火树！那流星！老天爷，比上元节灯市还热闹！」
紧接着，那些偶然看到的街坊们喊叫声，纷纷像长了腿，随着夜风迅速传遍了大半个清河县。
家家户户，但凡还没睡下的，都涌到了院子里、街面上，伸长了脖子往西门府方向张望。
整个县城仿佛都被这突如其来的光华点亮了，喧嚣声、惊叹声、议论声汇成一片。
「哪个方向？南边？天爷！除了狮子街的西门大官人，谁家能有这泼天的富贵和兴致？」
「啧啧，瞧瞧这动静，怕是花了上百两银子吧？冬至放烟火，闻所未闻！」
「到底是西门大官人，行事就是与众不同！阔气！」
「家里定是热闹极了，不知摆了多少桌酒席呢……」
无数双眼睛望向那光华璀璨之处，眼神里充满了毫不掩饰的羡慕、惊叹，以及一丝丝难以言说的酸涩与向往。
西门大官人的名字，伴随着这冬夜里的不夜天，再次成为了清河县街头巷尾最热切的话题。
然而，就在这满城轰动、西门府内喧腾如沸的当口，仅一墙之隔的花家小院里，却是另一番死寂景象。
李瓶儿独自坐在冰冷的正房内，桌上摆着几样精致却几乎没怎幺动过的冬至菜肴。两个贴身丫鬟垂手侍立一旁，大气也不敢出。
屋里只点了一盏孤灯，光线昏黄，映着她那张绝色却毫无生气的脸。她无意识地拨弄着碗里的饭粒，心思早飞到了县衙大牢。
花子虚那个杀千刀的，还在牢里蹲着。
她心里依旧七上八下，没个着落。这顿冬至饭，吃得味同嚼蜡，满心都是对明日未知的恐惧和对花子虚不成器的怨恨。
突然——「砰！訇！！！」一声巨响，震得窗棂都在微微发颤！紧接着，是墙那边传来的、山呼海啸般的欢呼声、尖叫声、笑闹声！
男人的吆喝，女人的娇笑，孩子的雀跃，混杂着烟火升空炸裂的尖锐嘶鸣，无比清晰地穿透了冰冷的墙壁，狠狠地撞进李瓶儿的耳朵里。
她猛地一惊，手中的碗「当啷」掉在桌上。两个丫鬟也吓了一跳，慌忙跑到窗边，推开一条缝隙。
「天啊！娘子快看！是隔壁西门大官人府上在放烟火！好大的阵仗！」丫鬟忍不住惊呼。
李瓶儿缓缓起身，走到窗边。透过缝隙，只见西门府方向的夜空，已被映照得如同白昼。
金红的火树怒放，银白的流星飞坠，