箱子往门外停着的暖轿旁边搬。
管家平安穿着厚实的棉袍，手里拿着个单子，正指挥着几个小厮：「仔细些！把那件狐裘大氅再检查一遍，别漏了！暖手炉的炭装足了没？大娘可等不得冻着！」
大官人看得一愣，自己这刚经历了一场惊心动魄的「桃花劫」回来，家里怎幺闹哄哄要出远门似的？
他皱着眉，沉声问道：「平安！这个时间，又下着雪，擡箱备轿的，闹腾个甚幺？谁要出门？」
平安一回头，见是自家老爷回来了，赶紧小跑着过来，打了个千儿，脸上堆着笑回话：
「回大爹，是乔大户府上！乔大户新得了位千金小姐，今日洗三，特意下了帖子，请咱家大娘过去见礼贺喜呢！大娘说雪天路近，就在斜对过大院儿里，也算老邻居了，不好推辞，正吩咐小的们准备着，这就动身。」
大官人闻言，这才恍然。
乔大户？
斜对过那个做典当生意的乔洪？
哦，是了，前阵子是听说他娘子要生了。
大官人点头挥挥手，示意平安继续忙活，自己则迈步跨过高高的门槛，将那门外备轿的喧嚣、飘飞的细雪，连同花家院子里那个痴缠如火的身影…都暂时抛在了身后。
只是那心头，仿佛还残留着几分被那尤物揉搓过的、难以言喻的燥热余温，在这初雪的寒夜里，隐隐作祟。
且说那清河县头一号的销金窟、泼天赌局——通吃坊内，此时间却没了往日的喧嚣鼎沸、呼卢喝雉，只剩下一片抄捡过后的狼藉。
夏提刑得到杨公公回信后，就把掌事的陈公公放了出来。
此刻，他一张白净无须的胖脸上，阴云压得能拧出黑水来。
裹着件暗紫色绸面贴里，背着手，在那被翻得底儿掉的大厅里焦躁地踱着方步。
一双细长的三角眼，寒光四射，刀子似的刮过满地狼藉：
掀翻的赌桌、砸得稀烂的骰盅、散落一地的骨牌同撕得粉碎的赌筹、还有那东倒西歪的百宝格架子——里头原本摆着的珍玩玉器早他娘的不翼而飞，只剩下些不值钱的碎瓷片子，在灯下泛着惨白的光。
「手脚都麻利些！没吃饭的腌臜货！」陈公公尖着嗓子斥骂。
他支使着十几个赌坊里豢养的黑衣打手，还有几个面白无须、畏畏缩缩的小火者，正手忙脚乱地归置着七零八落的家什器物。
「天杀的西门府家奴玳安！黄毛未褪的小崽子，心肠比他娘的锅底还黑