大官人闻言，沉默片刻，指节在桌上敲了几下，道：“这便是宣传的好处，总要告诉他们若是病了，可不是这几文钱能花下来的！”
接着顿了顿又说道：“若怎地……在每坊设立一个熟水局，起大灶、置巨釜，雇上两三个火工，日夜烧滚了水，供人取用。这笔开销……开封府出了！你且算算，月需几何？”
赵鼎眼睛一亮，忙道：“大人稍待！”
言毕，急急从袖中取出一把算筹，扑簌簌撒在脚边青砖地上。
只见他蹲下身去，口中念念有词：“柴价腾贵，目下一束柴约莫五十文，随四季涨落……权取重值计之。若烧一锅………”
手指翻飞，算筹劈啪作响。
少顷，他站起身来，脸上已换作一片苦涩，拱手道：
“回大人，下官粗粗算来，这人工、柴炭、器具折损，京城之中，除去家中殷实自备者，保守计之，需熟水之民不下二十万口。最最粗略，每月……务须千两雪花银打底！若那些家中本也烧水的，贪图便利和省钱也来打水，耗费怕不要翻上一番？更有……”
他偷觑大官人脸色，低声道：“如今京城里，专有不少那挑担卖生水的苦力，赖以糊口。倘若官府烧水白送，岂不是绝了彼辈生路？”
大官人听罢，默然良久，终是重重叹了口气：“唉！这些卖水人……倒是能雇用到烧水局里，也算一条出路，倒是不愁。只是……这开销忒也浩大！！”
“大人英明！开封府是决计拿不出这许多银两的！”赵鼎脸上苦意更浓，袖中取出卷牍，指尖在那墨字上点了点，声音带着几分艰涩：
“大人容禀，今年开封府库……唉，盘算下来，着实窘迫。府库现存银钱、铜缗、绢帛诸项，若尽数折作白银约十五万两……”
“那常平仓钱谷，专为平余而设，律有明条，严禁挪移，这一项……当扣除三万两！”
“义仓粮谷用钱，虽可折价，然专备本地赈济，非水火大灾不得轻动，又须扣除一万五千两！”“更有朝廷坐拨钱粮，譬如福田院、居养院等处的定额支应，铁板钉钉，再扣除一万两…”他深吸一口气，声音更低了些：“这还不算……前月官家降旨，为修艮岳，自府库抽去三万两！”“蔡太师那边，内藏库为补军费，又借调了二万两去！这借掉的是不可能还的，开封府库里的借条都垒的山高。这样七扣八除下来……”赵鼎重重一叹，“满打满算，开封府能动用的活钱，只剩四万五千两白银了！”
“这还还