乱跳，却只得强笑道：“想是走得急了些，赶得热气上涌。”
刘姥姥因上回识得平儿体面，慌得从炕沿跳下地，赶着问：“姑娘好！”
又道：“家里都问姑奶奶、姑娘们安。早该来磕头请安，偏生庄家地里忙得脚打后脑勺。阿弥陀佛，托赖老天爷，今年多收了两石粮食，瓜果菜蔬也堆山塞海。这些是头茬摘下的尖儿货，自家舍不得卖，巴巴地送来，给姑奶奶、姑娘们尝个野意儿。姑娘们成日家山珍海味腻了肠子，换换口儿，也见俺们一点穷心不是？”
平儿口中道：“姥姥费心了。”一面让座，自己也斜签着身子坐了，吩咐小丫头子：“倒好茶来。”刘姥姥道：“二奶奶什么时候来，再耽搁，怕赶不出城，那才叫抓了瞎！”
平儿说道：“二奶奶正要来，被老太太派人鸳鸯喊去了。”
周瑞家的道：“我去替你瞧瞧风色。”说着扭身去了。
好半日才回来，拍手笑道：“姥姥！你老这福气撞了南墙了！竟投了这两位主子的缘法！”平儿等忙问如何。
周瑞家的堆着笑，拍手道：“可了不得！老太太一听你老来了，喜欢的什么似的，直念叨：“我正想寻个积古的老婆子说说话儿解闷，快请来我见见！’你听听，这不是天上掉下个活龙，现成的缘分撞到怀里的好事儿是甚么？”迭声地就催刘姥姥快去。
刘姥姥慌得两手乱摇，屁股蹲儿似的往后缩：“哎哟我的亲娘老子！就我这一副村野嘴脸，腌腊身段，怎好去唐突那救苦救难的活菩萨？好嫂子，你行行好，只说俺村老婆子脚底板抹油一一溜了罢！”平儿强撑着笑脸儿，忙接口道：“姥姥快休推搪！不相干的。我们老太太最是怜贫惜老，心肠慈悲，比不得那些眼珠子生在额角上的势利眼。想是你老脸皮薄怯场，我和周大娘左右无事，陪你走一遭便是。”周瑞家的却不急着动身，扯住平儿袖子低声道：“且慢些！方才听说，那位常来走动的西门大官人，今日带了好些个贴身伺候的奴婢家眷来府里探望他。”
“老太太说了，自从这大观园建好自己还未曾好好逛过，如今既要引着刘姥姥这贵客，横竖都是伺候人的勾当，不如把西门大人屋里那些娇滴滴的小娘子也一并请了来，人多也热闹。到时候，让园子里的姑娘们陪着，岂不是两全其美？”
周瑞家的顿了顿：“唉，我平生最怕见这些威风凛凛的大官，腿肚子都转筋。平姑娘，你素日里常在二奶奶跟前走动，也见过那西门大人几面，熟络些，老太太的意思，让你去请一请，倒比