又过了三天，暗中的目光始终没有再现。那面石崖上的地衣没有再增加新的磨损，竹林边缘也没有出现新的脚印。后山恢复了那种属于深秋和初冬之间特有的安静，草木的叶子一片接一片地变干、变脆，被风吹落时发出干脆的断裂声，落在土面上便不再弹起。但小不点每天去灵湖边修炼时，都会在开始之前先朝后山的方向看一眼。不是长时间凝视，只是扫一眼，像确认一片熟悉的轮廓是否还保持着昨天的形状。那片石崖依然沉默地立在那里，被初冬的阳光照得微微发白，看不出有任何异样。
融合的进展没有因为外界的安静而停下。金树和银树之间的交接处已经扩宽到了大约两个拳头的宽度，那些交叠的枝条正在长出新的结节，像是两棵树的木质部正在缓慢地融合到一起，形成一段全新的、没有明显分界线的过渡区域。雾树的银雾沿着这段过渡区域持续流动，像一层透明的保护层，把两种不同材质的力量包裹在一起，让它们在相互接触的过程中不至于产生排斥和摩擦。小不点每天花更多的时间沉入洞天中，用精神一遍又一遍地沿着那道交接处往返，像是熟悉一段新修的路面，一步一步地走，直到能闭着眼睛说出每一处衔接点的松紧程度。
但第七天的傍晚，变化出现了。他在灵湖边练完最后一遍拳，收势的时候，忽然感觉右拳内部有一种微弱的震颤，像是骨骼深处有什么东西被轻轻拨动了一下。他低头看了看自己的拳头，外表看不出任何变化，那震颤也不疼，只是存在，像一根细弦在远处被拨动后传来的余响，传到他的骨头里时已经弱得几乎分辨不清来源方向了。他站在原地等了一会儿，那震颤没有消失，也没有变强，只是保持着那种极其微弱的频率，像一根弦在持续振动，却始终找不到合适的方式去回应它。他试着用精神顺着那股振动的源头探过去，但那股振动来自融合的交界处，像一个正在深水中慢慢张开的通道，还不完全稳定，还没有定型。
他放下拳头，没有继续深探，沿着灵湖边慢慢走回村子。他回到灶房时，饭菜已经摆在桌上了，祖爷爷坐在灶台边的矮凳上，正在往碗里添粥。他看了小不点一眼：“今天收拳的时候慢了三息。”小不点没问他怎么会看到，只是接过碗坐下：“收势的时候感觉到有东西在往下走，不是力气，是其他东西。”
祖爷爷点了点头，没有追问，吹了吹勺子里的热粥：“如果明天收拳的时候还能感觉到，那就说明那条路通了，只是还没看清楚延伸向哪里。如果只是偶尔感觉到，那就说明还差一段距离，需要再继续往下走。