第二天是周日，沈莫南不用上学，窝在屋里看了一上午的书。吃过午饭，她正趴在桌上做数学题，沈莫北推门进来了。
“二哥？”沈莫南抬起头，手里的钢笔在草稿纸上停住了，“你今天不上班？”
“今天休息。”沈莫北在她对面坐下来，目光在桌上那堆课本和练习册上扫了一圈，然后落在沈莫南脸上，“莫南，我问你件事。”
“什么事？”沈莫南放下笔，双手托腮看着他，嘴角还挂着那副天不怕地不怕的笑容。
“你有没有想过，如果明年考不上大学，你打算干什么？”
沈莫南的笑容在脸上僵了一瞬，然后她噘起嘴，很不高兴地说：“二哥你这是什么话？我怎么可能考不上？我摸底考试全校第三，冲刺班都选上了，老师说我考北大没问题！”
“我没说你考不上。”沈莫北的语气很平，像是在陈述一件跟自己没多大关系的事，“我是说‘如果’。万一明年的政策有变动，万一大学不招了，或者招生名额大大减少——你总得有个备选方案吧？”
“政策变动？”沈莫南眨了眨眼睛，一脸不解，“考大学又不是一天两天的事了，每年都招，怎么会说不招就不招？再说了，就算招生名额少了，我也是全校前三，怎么轮也轮不到我被刷下来吧？”
她说话的时候语气里带着一种理所当然的自信，那种自信是十七岁才有的——还没有被生活打磨过，还不知道什么叫“身不由己”，以为世界会按照她预想的轨道一直运转下去，以为只要自己够努力，就一定能得到想要的结果。
沈莫北看着她那张年轻气盛的脸，心里像是有什么东西轻轻地疼了一下。
他想起自己十七岁的时候，刚进部队，也是这样——以为自己只要拼命训练，就能在部队里一直待下去，以为世界是公平的，付出就有回报。后来他用了很多年才明白，这世上多的是身不由己的事，多的是你拼了命也挡不住的风浪。
“莫南，”他把声音放得很轻，像是在哄一个即将被惊醒的孩子，“你听我说,二哥不是在打击你，也不是不相信你能考上大学。我是让你多给自己留一条路——万一大学上不了，轧钢厂技术科可以接收你当学徒,大哥在那边，爹在那边，我也能说上话,你先从学徒干起，边干边学，等将来形势好转了再考大学也不迟。”
“我不。”沈莫南腾地站起来，两只手撑在桌上，眼眶已经微微泛红了，“二哥，你凭什么说大学上不了？我辛辛苦苦念了这么多年书，就是