一个多小时的车程。
他们乘坐的是一辆由埃德温公司特制的加长版劳斯莱斯，车身通体漆黑，玻璃是单向的防弹材质。
车内空间大得惊人，与其说是汽车，不如说是一个移动的会客室。
当车队缓缓驶入橡树岛的皇家海军基地时，即使是见惯了大场面的霍尔伯爵，也忍不住发出了惊呼。
「我的天呐！」
他几乎是把脸贴在了车窗上。
因为港口里停泊的那艘巨舰，已经超出了他对「船」这个概念的认知。
它太大了。
长长的舰体如同一座横亘在海面上的山脉，平直的甲板宽阔得足以让三辆马车并排行驶。
灰色的涂装在阴沉的天空下呈现出一种冷酷的金属质感。
根据埃德温给出的数据，它全长超过300米，舷宽43米，从水线到舰桥顶端的高度，更是超过了60米。
这已经不是一艘船了，这是一座会移动的钢铁堡垒。
「这真是————不可思议————」
奥黛丽也看呆了。
尽管她听埃德温描述过无数次，但文字和图纸带来的冲击，远不及亲眼所见的万分之一。
她想起埃德温曾经说过，为了建造这艘船，几乎动用了整个鲁恩王国最顶尖的工业产能，还有机械之心和蒸汽教会所有高序列非凡者的全力协助。
这种由纯粹的工业力量堆砌而成的奇迹，带着一种蛮横的、不容置疑的压迫感。
汽车停稳，侍者拉开车门。一股夹杂着海盐和机油味道的风灌了进来。
早已等候在此的贵族、议员和海军将领们立刻围了上来，热情的寒暄声不绝于耳。
随着国王乔治三世一家的到来，仪式正式拉开了序幕。
现任首相，阿古希德&183;尼根勋爵，一个头发梳得一丝不苟、表情严肃的老人，走上了临时搭建的讲台，发表了开场致辞。
他的演讲冗长而乏味，充满了对王室的歌功颂德和对鲁恩王国伟大未来的陈词滥调。
「————下面，让我们用最热烈的掌声，欢迎这艘伟大奇迹的缔造者，我们鲁恩王国最杰出的工程师，埃德温&183;克莱夫特先生，上台致辞！」
掌声响了起来，但并不算特别热烈。
在场的许多旧贵族对埃德温的感情是复杂的。
他们一方面享受着埃德温的技术带来的红利，另一方面又对他多次在议会为