扑打在他脸上。他浑然未觉，只是眯着眼，望向府邸之外，那黜置使行辕所在的、被无边雨幕笼罩的黑暗方向。
庭院中的树木在风雨中摇曳着深黑的剪影，如同无数窥伺的鬼影。
手中的字条，被他无意识地攥紧，再攥紧，坚硬的指甲深深陷入掌心，带来一阵锐痛。
那痛感反而让孔鹤臣混乱的思绪变得异常清晰，一种混杂着孤注一掷的狠厉与对未知棋局掌控欲的兴奋感，在胸腔里悄然滋生。
“苏凌啊苏凌”
他无声地翕动着嘴唇，声音低得只有自己才能听见，消散在窗外的风雨声里。
“且看明日鹿死谁手！”
雨丝如针，绵绵不绝，密密织入京都无边无际的夜色。
孔鹤臣独立窗前的剪影，凝固在书房昏黄摇曳的烛光与门外廊下灯笼投下的微弱光晕交界处，像一尊浸透了寒雨的石像。檐溜滴落的水珠，砸在下方石阶上，发出单调而固执的“嗒嗒”声，每一记都敲在人心最深的缝隙里。
孔鹤臣缓缓抬起手，掌中那张被冷汗和指力揉捏得几乎要碎裂的字条，在昏暗中如同一片不祥的白色鬼影。
指尖的颤抖早已平息，只剩下一种磐石般的、冰冷的稳定。他凝视着那行凌厉如刀的墨字——“苏凌性命危在旦夕，速往黜置使行辕拜会”——仿佛要从中榨取出每一丝可供利用的真相，或每一缕可供编织的谎言。
明日，那戒备森严的行辕大门，将为他这位“清流魁首”敞开。
他以“教子无方，登门谢罪”的屈辱姿态进去，背负的却是足以掀翻棋盘、定鼎生死的隐秘使命。
孔溪俨那张红肿惊惶的脸在他脑中一闪而过，随即被更强烈的算计淹没。
这个不成器的儿子，或许明日还能派上点意外的用场？一个足够愚蠢的纨绔，在恰当的时机，本身就是一种武器。
窗外的雨声似乎更大了些，密密地织成一张无形的网，笼罩着这座沉寂的府邸，也笼罩着远处那座此刻不知藏有何种凶险或空寂的行辕。
孔鹤臣的嘴角，在无人看见的阴影里，极其缓慢地向上牵动了一下。那绝非笑意，而是一种捕食者终于嗅到血腥气时的、无声的狰狞。
他最后看了一眼手中那决定命运的字条，然后，五指猛地收拢！
素白的纸片在他掌心被狠狠揉捏成一团，所有的犹豫、惊疑都被这决绝的动作碾碎、抛弃。
翌日，雨收云未散。铅灰色的天幕沉沉地压在京