不管如何，他已默认由他替代山娃料理后事。
山娃的老娘，便躺在地上，双目紧闭，嘴角挂着血迹，身子已渐趋僵硬，看她憔悴的神态倒也安详，恍如陷入沉睡之中。
于野走入草舍。
简陋的所在，仅有一张竹榻，破旧的褥子，与几件破衣烂衫。
他将竹榻搬至门外，拿了陶罐灌满溪水，并且找了块布帕，然后将老妇人放在榻上，细心擦去嘴角的血迹，清洗了脸颊，又将衣衫收拾整齐。
而他尚在忙碌之时，姜伯带着几位老汉、老妇人来到门前，各自扛着锄头【原为“锄头”】，带着竹香，还拿来几块白色的麻布，然后唏嘘不止——
“可怜的老姐姐……”
“这是山娃子，听说他拜师修神，多年未归，模样变了……”
“难得他如此孝心，必是山娃子无疑……”
“各位不必多说，老姐姐在临终前，能够母子团圆，乃是先祖的庇佑，与古夏岭的福分……”
山娃子，之所以外出未归，乃是拜师修神。
修神？
再一个，此地名为古夏岭。七八户人家，或与古神山大有渊源。
一个时辰之后，于野的身上披着麻布，他将擦拭干净的老妇人裹入褥子，亲手抱在怀中，跟随众人来到林间
林间空地堆砌几个坟头，应为古夏岭的坟地。
于野挥动锄头，在地上掘了一个土坑，将老妇人置入其中，再覆土加以掩埋。
姜伯将点燃的竹香与一根裹着白布的竹枝插在坟前，命他祭拜亡灵、叩谢亲邻。
于野拜谢几位老人的相助，然后又跪在坟前，披麻戴孝的他，俨如一位真正的孝子在送别至亲亡灵。
姜伯见他孝心至诚，甚是欣慰，与众人离去之时，丢下一句话——
“你既为山娃，古夏岭便是家园！”
林子安静下来。
于野依然跪在坟前，直至竹香燃尽、暮色降临，他这才慢慢爬起，自言自语道：“娘，孩儿去了！”
他懂得兄弟之情，感受过父子之情，亦曾拥有男女之情，却因为他自幼丧母，无缘懂得母子情深。不想一位陌生的老妇人，给他带来无私的挚爱，让他切身感受到了天地至情，从而弥补了此生的缺憾。
走出林子，回到草舍。
姜伯说过，只要他是山娃子，这两间草舍便是他的家。那位老伯虽为山野村夫，却见识非凡。或者说，古夏