马兴看了他两息，点了点头。
“行，这话我记下了，你先带着妻儿去歇着。”
寇封还想说什么，被马兴一个眼神止住了，只得抱拳退下。
日头升到了正中。
张平阳带着人从周鼎府邸回来了，脸色却不太对劲。
马兴坐在公堂上喝茶，一看他那副模样，茶碗顿了一下。
“怎么了？”
张平阳搓了搓手，像是不知道该怎么开口。
“大人，这老小子邪门得很。”
他从怀里掏出一本薄薄的账册，递到马兴面前。
“整个周府翻了个底朝天，账面上只有三万两白银，连个值钱的古董字画都没有。”
“要不是亲眼看见他那宅子修得跟王府似的，我都以为他真是个清官。”
马兴翻了两页账册，搁下了。
三万两？
周鼎在滁州盘踞三年，光养着城外那帮山匪，一年开销就不止这个数。
再加上三百城防军的额外供给，以及绸缎庄的买卖，三年下来少说也有几十万两的进账。
三万两，连他的零花钱都算不上。
“把周鼎提上来。”
周鼎被拖上堂的时候，已经没了人样，光着的上半身青一块紫一块。
可他眼珠还在转，显然人还清醒。
马兴看着他，“钱呢？”
周鼎一颤，随即挺直了背。
“国公爷，小的……小的确实拿不出更多银子了。”
“这些年在滁州，俸禄不多，养家都勉强。”
张平阳差点笑出来。
那宅子里光丫鬟就二十多个，后院还养着戏班子。
马兴不急，端起茶碗喝了一口。
周鼎以为他信了，话也稳了些。
“国公爷明察，小的虽有过失，可绝不是贪墨的人。”
“山匪那边的事，都是下面人擅作主张，小的事先并不知情。”
马兴放下茶碗。
“你以为钱藏严实了，就算你人没了，一家老小也能靠这些钱过日子。”
周鼎的身子僵了一瞬。
就这一瞬间，马兴已经确认了。
钱不在城里，周鼎有退路。
“拖下去，关着。”
马兴没再多问，因为从一个打定主意要保命保财的人嘴里撬话，费时费力，不如换个方向。