时间倒回到一个多月前。
扶桑人的登陆从一开始就不是什么试探。
他们的船队像一群灰色的海兽，趁着夜色靠上仁川的海滩，船底刮过沙石的声响在黑暗中听不太清，但随后涌上来的脚步声却像潮水一样铺开，由远及近，带着一种让人头皮发麻的整齐。
第一批登陆的士兵穿着轻便的皮甲，手中的刀在月光下泛着冷光，像是一群已经在海面上等待了很久的猎手，终于找到了可以着陆的地方。
他们占据了海岸，拔掉了新丽沿岸几座村落的警戒哨，动作迅速而精准，几乎没有发出多余的声音。
天亮之后，仁川附近的几座村庄变成了第一批受害者。
扶桑人进村之后没有任何预兆地开始搜刮，他们踢开房门，翻箱倒柜，将能拿走的粮食和值钱物件全部带走，带不走的则就地砸毁。
有人试图阻拦，被一刀砍翻在自家门槛前，血顺着门前的台阶流下来，渗进泥土里，染红了门口种着的几棵矮树。
有人试图躲进地窖或柴房，被搜出来之后拖到村口，用绳索拴成一串，不知道要往哪里押送。
一些年轻女子被从屋里拖出来，哭声和喊叫声在清晨的薄雾中传出去很远，又很快被风声盖住，像是从来没有存在过一样。
那些挣扎、反抗、呼喊、哀求，在扶桑人的刀和火把面前显得脆弱而无力，像是一层薄薄的纸，一捅就破。
没有人能阻止他们，也没有人知道他们为什么要这样做。
他们只是不停地往前推进，离开仁川之后，他们又向内陆方向蔓延开去，像是一片被风吹散的灰烬落在干燥的枯草上，所到之处皆是焦土。
一座又一座村庄在火光中化为灰烬，田野里的庄稼被践踏后踩进泥里，水井被投了秽物无法饮用，牲畜被宰杀后只取走了最好的肉块，剩下的就扔在原地腐烂，引来成群的苍蝇。
路上开始出现逃难的人群，他们搀着老人，抱着孩子，背着仅剩的行李，沿着官道往南走，像是迁徙的鸟群一样，沉默而疲惫，低着头不敢往身后看。
但扶桑人的骑兵追得很快，那些落在后面的人来不及躲进树丛就被刀锋追上，倒在路边，再也没能爬起来。
扶桑人的大军推进到新丽腹地之后，开始分兵占据沿途的城镇。
他们每占领一座城，都会把城中的仓库和粮仓搬空，把百姓家中的存粮搜刮殆尽，把壮丁拉去修筑工事和搬运物资，把女子掳入营中。