文官们起初还端着，但见皇帝与武将们划拳笑骂，一碗接一碗，虽然皇帝每次只喝半碗，但他们不在意。
范景文端着酒杯，低声对倪元璐感慨：“古来天子与士卒同乐者，未尝有如此真切者。”
倪元璐点头，目光落在那些高谈阔论，纵情欢笑的士卒脸上：“陛下收的不是一时之恩，是天下军心。”
宴席从晌午持续到黄昏。
酒坛空了一堆又一堆，肉骨头扔了满桌。
有人喝高了，扯着嗓子唱起边关民谣：
“正月里来是新年哟，兄弟当兵出边关”
“三月里来桃花开哟，家书一封带血来”
调子苍凉，词句粗朴，却唱得满院寂静。
朱友俭静静听着，没有打断。
直到一曲唱完，他才站起身。
所有目光汇聚过来。
朱友俭端起面前那碗酒，走上正堂前的台阶。
夕阳余晖落在他身上，将玄色常服染成暗金。
“今日，一祝李猛新婚。”
“二祝我大明每一个忠勇将士，都能有田有宅，娶妻生子，过安稳日子。”
“干！”
他仰头，将碗中残酒一饮而尽。
刹那寂静。
然后，千人举碗，吼声震天：
“誓死效忠陛下！！！”
声浪如雷，撞碎暮色，惊起远处归巢的寒鸦。
回宫路上，朱友俭微醺，靠在马车厢壁。
周皇后轻轻替他揉着太阳穴。
“陛下今日，可是把京营的心都收走了。”她柔声道。
朱友俭闭着眼，嘴角微扬：“不够。”
“嗯？”
“天下兵马的心，朕都要。”
马车碾过青石板路，辘辘声在寂静的街道上回荡。
车厢外，王承恩低声道：“皇爷，京营军心，从此铁板一块了。”
朱友俭睁开眼，眸中醉意散去，清明如寒潭。
“这才刚开始。”
很快马车驶过正阳门，融入深宫无边的夜色。
这一夜，许多士卒醉倒在桌下，梦里不再是刀光血影，而是田亩宅院，妻子温婉。
远处，李猛宅院里的灯火依旧通明，红烛高烧，映得新房满室暖光。
新房里终于只剩下李猛和翠娘两人。
外头的喧嚣像是隔着一层厚布，隐隐约