五个月。”
“那就按五个月来算。”
李自成打断他：“从今日起，城中军民，每日只配两顿稀粥。各营将领，与士兵同食。朕也一样。”
厅中一片哗然。
一名将领急道：“陛下！军中弟兄每日操练守城，体力消耗极大，只喝稀粥，恐怕”
“恐怕什么？恐怕撑不住？”
李自成看着那将领：“明军就在城外，撑不住也得撑。”
“还有。”
他转头看向牛金星：“金星，你带人，去城中那些大户家里‘借粮’。”
牛金星一愣：“借？”
“就是借。”
“告诉他们，等打退明军，朕双倍奉还。”
“若有匿粮不报者以通敌论处。”
牛金星低下头：“臣，领旨。”
次日午后。
明军炮队开始试探性射击。
李自成站在城楼最高处，举着望远镜，看着三里外那三座呈品字形排列的炮台。
他看见明军炮手在调整角度，看见炮口缓缓抬起，瞄准城西瓮城的方向。
“陛下，此地危险！”
亲卫队长上前：“请陛下暂避！”
李自成没有动。
“朕倒要看看，这朱家小儿的炮，到底有多厉害。”
话音刚落。
“轰！！！”
第一声巨响炸开。
紧接着又是两声，稍歇片刻，又是两声，十门红夷大炮并未齐射，而是分成两组，交替开火。
炮弹撕裂空气的尖啸声由远及近，瞬息即至。
李自成没有躲。
他死死盯着西方向。
第一发炮弹越过城墙，砸在城内一处空地上，泥土飞溅，留下一个深坑。
第二发擦着城墙外侧飞过，落在城外的护城河对岸，轰出一个巨大的土坑。
但第三发、第四发、第五发
“嘭！！！”
一颗开花弹精准命中城西瓮城顶部。
铸铁弹壳炸裂的瞬间，无数碎铁片、铁钉如暴雨般向四面八方泼洒。
李自成亲眼看见，他认识的一个旗手，被一块巴掌大的铸铁破片击中面门，整个脑袋像西瓜一样炸开，红白之物溅了旁边人一身。
那旗手的身体还保持着站姿，手中旗帜又向前倾了半息，才连人带旗一起栽下城头。
“啊！