油灯里的灯芯烧了一截又一截。
窗外的江风一阵一阵地灌进来，吹得烛火剧烈晃动，在他脸上投下明灭不定的光影。
他没有动。
他一直在想一个问题：如果他不知道这件事，是不是就可以当作什么都没发生？
但事实上，现在的他已经知道了。
心腹既然能把信送到他手里，说明这件事在郑家内部已经不是什么秘密了。
他若装作不知道，迟早有一天，这件事会以另一种方式，出现在他面前。
到那时，他该如何面对陛下？
他又该如何面对自己？
他想起父亲从小教导他的那些话：“这世上，没有什么是不能卖的，只要价码够高。”
小时候，他觉得父亲是在说笑。
长大了，他才知道，父亲说的是真的。
在他父亲眼里，什么朝廷、什么国家、什么忠义，都不如白花花的银子实在。
可是
他不是他父亲。
他是在国子监读过书的人，是读过圣贤书的人，知道什么叫忠孝节义。
他在湖广、在四川跟着陛下打过的每一场仗，都是真刀真枪的搏命。
阵亡将士的名单，他亲手抄过三遍。
每一次抄写，那些名字都会在他脑子里扎得更深一点。
那些人的血，不是白流的。
如果他们知道自己拼死保护的朝廷，有人正在给敌人送军火，他们九泉之下的亡魂会怎么想？
郑森闭上眼睛，靠在椅背上。
他感到一种从未有过的疲惫，从骨头缝里渗出来，让他整个人都像被抽空了一样。
他不是没有想过，干脆把这封信烧了，当作从来没有收到过。
但他更清楚，一旦走上了那条路，他就再也不是他自己了。
夜色渐深，江风渐冷。
院门外传来巡夜士兵的脚步声，整齐而单调，由远及近，又由近及远。
郑森依然坐在那里。
他不知道自己在想什么，也不知道自己应该想什么。
他只是觉得自己被夹在两座大山之间，一座叫忠，一座叫孝。
无论他往哪边倒，都会被压得粉身碎骨。
天快亮的时候，他终于动了。
他站起身，走到案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨。
笔悬在纸面上方，停了很久。