秦长霄一进府门，便觉气氛不对。
正堂灯火通明，丫鬟婆子垂手而立，个个眼观鼻鼻观心，大气不敢出。
秦国公秦伯彦端坐在主位上，面色铁青，手边茶盏已经凉透，却没人敢上前换一盏。
付姨娘坐在他身侧，手里捏着帕子，眼角微红，一副受了委屈的模样。
秦长风站在一旁，面色平静，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。
秦长霄脚步一顿，随即大步跨进门槛，唇角勾起一抹懒洋洋的笑。
“哟，这么晚了，父亲还没歇息？这是在等我？”
秦国公一拍桌案，茶盏震得叮当响。
“你个孽障！还知道回来？”
秦长霄掏了掏耳朵，漫不经心地在椅子上坐下，翘起二郎腿。
“父亲这话说的，我不回来去哪儿？总不能跟大哥一样，整日在外头应酬，连家都不回。”
秦长风脸上的笑意微微一僵。
秦国公却不给他说话的机会，指着秦长霄就骂开了。
“你还有脸说？整日在外头惹是生非，把茶馆都砸了！如此顽劣不堪，如何担得起世子之位？秦国公府交到你手里，不出三日便要败落！”
秦长霄挑了挑眉。
“父亲消息倒是灵通。不过砸个茶馆而已，又不是砸了太极殿。父亲用得着这么大惊小怪？”
“你还敢顶嘴？”
太极殿是中朝正殿，历代帝王朝会之所，亏这孽障也敢拿出来比喻。
秦国公气得脸都红了，“你那个世子之位怎么来的，你自己心里没数？要不是陛下偏私，轮得到你？”
秦长霄笑容不变，眼底却冷了下来。
“父亲这话，敢不敢当着陛下的面再说一遍？”
秦国公一噎，脸色涨红，却不敢接这个话茬。
付姨娘见势不妙，连忙起身打圆场，声音柔得像泡了蜜。
“国公爷，您别生气。长霄还小，不懂事，慢慢教就是了。”
她转向秦长霄，语气越发柔和，“长霄，你父亲也是为你好。你想想，你大哥自幼聪慧，人人称赞，若是他来做这个世子，国公府的前程定然更加光明。”
“你若识大体，明日便进宫向陛下请辞，将这世子之位让给你大哥，岂不是两全其美？”
秦长霄看着她，似笑非笑。
“大哥自幼聪慧？读了二十年书，连个秀才都没考中，这也叫聪慧？照姨娘这