煤炭烧起来之后，炉膛里的温度迅速升高。
过了大约一盏茶的功夫，铁壁开始发热，顶部的铁管里传出了细微的声响。
又过了一会儿，声响越来越大，整台机器开始轻微地震动。
“来了来了！”
李星河扭头朝李觉民喊了一声，然后伸手拉下了侧面的一个拉杆。
蒸汽冲入气缸。
铁杆动了。
先是缓慢地、沉重地往前推了一下，然后又被拉回来，接着再推出去。
一下，两下，三下。
速度越来越快。
铁杆带动飞轮转了起来，飞轮拉着皮带，皮带又拽着那个小石磨。
石磨开始转动。
整个过程没有任何人力参与。
煤烧水，水变汽，汽推杆，杆转轮，轮带磨。
李觉民站在原地，看着那个笨重的、丑陋的、浑身散发着热气和煤烟味的铁家伙，一言不发。
李星河和李立对视一眼，心里都有些忐忑。
师父不说话，是满意还是不满意？
“能跑多久？”
李觉民终于开口了。
“呃……”李星河挠了挠脑袋，“昨晚跑了大概两个时辰，然后接口那边漏气了，我们修了一下，又跑了半个时辰。”
“漏气的问题能解决吗？”
“能！就是密封做得不好，接口处的铜垫圈不够严实，我已经让铁匠重新打了一批，换上去应该能好不少。”
李觉民绕着机器转了一圈，不时伸手敲敲铁壁，听听声音。
这台蒸汽机的做工极其粗糙。
铁壁厚薄不均，气缸的内壁也不够光滑，传动结构更是简陋得令人发指。
放在后世，这东西连玩具都算不上。
但在这个时代，在这个战火纷飞的民国年间，几个从没搞过科学研究的年轻人，凭着从洋人军舰上缴获的原理图，硬生生把这个铁疙瘩给造了出来。