太阳快要落山。
正是京城官员们的晚饭时刻，秦珩还在养心殿内跟女帝深入交流。
白崇贤的私府。
白崇贤的府邸坐落在东城甜水井胡同，占地七进，虽不及淮南王府那般奢华，却也是雕梁画栋、庭院深深。
府门紧闭，门前的灯笼在寒风中微微摇晃，将“白府”两个烫金大字映得明明灭灭。
后院的角门却无声无息地开了一条缝。
一个管家模样的中年人探出头来，四下张望了一番，确定巷子里没有闲杂人等，这才朝身后打了个手势。
几条黑影从暗处闪出，鱼贯而入，角门随即悄然合上，仿佛什么都没有发生过。
来人共有四位。
为首者身材瘦削，面容清癯，身穿一件半旧的青色棉袍，头戴毡帽，看上去像是寻常商贾。
但他举手投足间自有一种沉稳气度，绝非普通商人可比。
跟在他身后的三人，个个身形矫健，目光警惕，显然是随行的护卫。
管家一言不发，领着四人穿过曲折的回廊，绕过假山池塘，来到后院一间僻静的书房前。
透过书房窗纸，可以看到一个人影正背着手来回踱步。
“老爷，客人到了。”管家在门外低声禀报。
“进来。”
门被推开，四人跨入书房。
管家退了出去，顺手将门关严。
白崇贤转过身来，目光落在为首那个青袍人身上，上下打量了一番，眉头微皱。
白崇贤今年四十出头，保养得宜，面白长须，容貌堂正，一双细长的眼睛透着精明与算计。
虽然官居工部尚书，但更多时候，他给人的感觉像是一个精明的商人，而非朝廷大员。
“阁下便是……”白崇贤没有把话说完。
青袍人摘下毡帽，露出一张棱角分明的面孔，拱手道：“在下姓侯，从北边来，久仰白大人大名，特来拜会。”
他的口音带着明显的北地腔调，但说话时，神情从容，不卑不亢。
白崇贤眼眸一缩。
北边来的？
如今大靖与燕国势同水火，能从北边越过重重关隘进入京都的，绝非等闲之辈。
又是姓侯。
白崇贤何其精明，几乎一瞬间就猜到了此人的身份。
他不动声色地坐到书案后，指了指对面的椅子：“侯先生请坐。不知先生千里迢迢来到