夜色如墨。
杨兵紧了紧身上的衣服，贴着四合院斑驳的砖墙根，进入一个胡同。
刚跨出南锣鼓巷的岔口，他后颈的汗毛骤然倒立。
那种如芒在背的窥视感，缠上了他的脊背。
杨兵脚步没停，连头都没回，只是拢在袖口里的双拳攥紧。
不管身后跟着的是厂里保卫科的人，还是街道办放出的暗桩，今晚去见江家老太太的行踪，绝不能漏了底。
前方是一个堆满破蜂窝煤的死胡同。
杨兵眼底闪过狠厉，身形陡然加速，扎进那片化不开的浓黑中。
身后那串极其细微的脚步声瞬间急促起来，紧跟着扑进了死胡同。
空无一人。
只有几块被踢碎的煤渣还在地上打着转。
胡同另一头的一个佝偻身影，正悄无声息地融入夜色。那股令人作呕的窥视感终于被彻底甩脱。
大杂院。
江家那扇木门被轻轻叩响。
三长一短，力道极轻。
门缝吱呀咧开一道缝，江老太太警惕的眼眸在触及门外那双熟悉的眼睛时，剧烈震颤了一下。
“兵子？”老太太压低嗓音，伸手一把将杨兵拽进屋，回身顶上门栓。
杨兵摘下狗皮帽子，目光在四面透风、连个火盆都没有的屋子里环视一圈，眉头紧蹙。
“江奶奶，娆娆和江城在我那儿挺好，吃得饱穿得暖。”杨兵直奔主题，语气没有半分拖泥带水，“我今晚来，是向您交个底。我要娶江娆，明儿一早就去厂里打结婚报告。”
江老太太愣在原地，双手剧烈哆嗦起来。
老泪在眼眶里打着转，半晌没掉下来。
她什么也没问，转过身，挪到床铺最里侧。
干瘪的手指扒开破烂的炕席，抠出一块松动的青砖，摸索了半天，将一个巴掌大小的黑漆木匣子递到了杨兵面前。
“老婆子没用了，护不住他们姐弟。”老太太的声音透着决绝，盯着那个匣子，“这东西，是娆娆的嫁妆。兵子，娆娆以后全交给你了。”
杨兵郑重接过匣子，反手从大衣内兜里掏出一叠大团结和几张全国通用粮票，不容分说地塞进老太太手里。
“这是娆娆让我捎来的。天冷了，您老得置办点炭火。”
老太太将杨兵的手推了回去。
那双原本浑浊的眼睛里，骤然爆发出骇人的厉色。