她只能每天早晚去王氏跟前请安时，偷偷看儿子一眼。王氏对庶子谈不上多好，但也谈不上刻意虐待，只是漠视，或者说漠视就是最好的待遇，至少能让沈惊洋平安长大。
她拼命讨好王氏，尽心伺候，就是想让王氏看到她的忠心和安分，不要迁怒她的儿子。
可即便这样，她也常常十天半月见不到儿子一面。每次见到，都是沈惊洋懂事的掐着点来给王氏请安，趁机让她看上一眼。免不了要被沈惊涛冷嘲热讽甚至推搡几下，可沈惊洋从来都是笑嘻嘻的，转身就忘了，下次还来。
芳姨娘知道，儿子是故意来的，是想让她看看他，知道他好好的，让她安心。
沈惊洋是个懂事的让人心疼的孩子。抄家圣旨下来时，芳姨娘只觉得天都塌了，是沈惊洋一遍遍地安慰她：“娘，别怕，我在呢。流放就流放，咱俩在一起比什么都强。我能干活，我能养你。”
如今，虽然前途未卜，凶险重重，可芳姨娘心里却有了一丝踏实。因为现在，她能天天看到儿子了，晚上宿营时，还能挨着儿子，听他均匀的呼吸声入睡。这是从前在侯府里，她想都不敢想的奢望。
沈惊洋也偷偷跟她说过：“娘，现在多好啊，天天能看到你，晚上还能挨着你睡，我做梦都笑醒过。”他从小就没被亲娘搂着睡过。
她知道儿子还需要她，这份被需要的感觉，成了她在这绝境中努力活下去的全部念想。
看着儿子额头上不断冒出的汗珠，芳姨娘心疼，想接过他手里的刀：“洋洋，歇会儿，娘来切会儿，你去树荫下凉快凉快。”
“我不累，娘你歇着。”沈惊洋头也不抬，手上动作更快了，只是气息有些急促。
怎么会不累？这林子里的天气怪得很，早晚冻得人打哆嗦，太阳一出来，又闷热得如同蒸笼。
芳姨娘看着儿子坚毅的侧脸，突然想起了他的父亲，那个肩膀异常宽阔的男人，“洋洋，”她试探着说道，“你想学武么？”
沈惊洋切萝卜的动作，猛然停住。他抬起头，黑亮的眼睛里映着正午的阳光和娘亲有些紧张的脸。
但他没有立刻回答，只是低着头。娘亲的话，像一颗小石子投入他早已沉寂的心湖，激起了层层涟漪，也唤醒了深埋心底的渴望。
沈家这一代，统共四个男孩。
世子沈惊澜，体弱多病，据说胎里带的不足，从未有人提过让他习武。二公子沈惊晨，酷爱读书，手不释卷，对舞刀弄枪毫无兴趣。三公子沈惊涛