临安城，户部衙门前。
长街被堵得水泄不通。
几千号衣衫褴褛的难民挤在青石板路上，最前面还摆着两口薄皮棺材。
哭爹喊娘的嚎叫声震天响。
一顶绿呢大轿在衙门街角停下。
钱进掀开轿帘，理了理头上的乌纱帽，迈着四方步走出来。
周围的护院赶紧拔出腰刀，在人群中硬生生挤开一条通道。
“都静一静！”
钱进走到台阶上，双手往下压了压，脸上瞬间换上一副痛心疾首的表情。
他长长地叹了口气，声音发颤。
“乡亲们，本官看着你们遭罪，这心里实在难受啊！”
“今年江南大旱，朝廷确实有难处。可这难关只是暂时的。”
“大家只要咬咬牙，把这阵子挺过去，太上皇绝对不会亏待大家，未来的日子绝对有盼头！”
这番冠冕堂皇的官腔刚打完，人群非但没安静，反而炸开锅了。
一个干瘦的妇人猛地扑出人群，直接抱住钱进的皂靴，嚎啕大哭。
“青天大老爷，活不了啦！”
妇人拼命扯着自己的破衣领，指着不远处那口薄皮棺材。
“我当家的为了凑齐那三成贺寿捐，去码头连扛了三天大包。活活累吐血，死在栈桥上了！”
“家里连买张草席的钱都没了，大人您行行好，给条活路吧！”
旁边一个头发花白的老头，扑通一声跪在碎石子上，头磕得砰砰响，鲜血顺着额头往下流。
“大人发发慈悲吧，为了交税，我连五岁的小孙子都卖给牙婆了！”
“再逼下去，我们全家只能去跳秦淮河了！求大人把赋税减一点吧，留口饭吃啊！”
几千号人跟着一起往前涌，纷纷跪倒在地，伸着满是泥垢的手，高声恳求减免赋税。
钱进被那妇人抱住腿，闻着那股酸臭味，胃里一阵翻腾。
他嫌弃地抽回腿，往后连退两步。
刚才那副悲天悯人的面具彻底碎了。
“放肆！”
钱进突然拔高嗓门，指着下面这群难民大吼。
“你们以为这税是本官要收的？你们以为这钱能进本官的口袋？”
钱进唾沫星子横飞，开始疯狂甩锅。
“北边蛮子八十万大军压境，京城危在旦夕！不收税，国库空虚，拿什么买刀枪？拿什么发军饷！”