自唐玉回到福安堂，老夫人因着失而复得的怜惜与后怕，待她格外不同。
虽名义上是客居的文姑娘，待遇却近乎副小姐。
不仅免了她一应洒扫粗活，还专拨了机灵的樱桃贴身照顾。
每日只需陪着老夫人说说话、捶捶腿、念念经解闷便是，闲时尽可自己消遣。
唐玉却不敢真拿自己当小姐。
她素来习惯自己的事自己做，也深知自己终究是寄人篱下，与樱桃相处仍如从前般随意，并尽力帮着做些递茶、叠衣、整理书卷之类的轻省事。
老夫人身边服侍的大丫鬟早有定例。
采蓝是心腹，统管内务；菀青最为细心，专司老夫人起居饮食；杜若手巧，专管梳妆，兼能说会道，最会讲笑话逗老夫人开心。
她离开福安堂已久，早无固定职司，便也不争不抢，只默默做些边角琐碎，唯有老夫人主动问起时，才柔声细语地答话。
这般安分守己，谨守本分，倒让福安堂一众丫鬟婆子与她相处融洽，无人觉得她碍眼或摆架子。
若说有什么让她隐隐觉得头疼的，那便是四小姐江晚吟时不时的到访。
四小姐江晚吟今年还未及笄，生得眉眼弯弯，下巴尖俏。
尤其一双含情目，酷似老夫人早逝的幼女。
因此素来得祖母偏爱，也乐得常来福安堂承欢膝下，在老夫人面前最是娇憨活泼。
她来便来了，偏生性子里藏着几分被宠溺出来的任性。
尤喜打探旁人私隐秘辛，言辞间常带着三分不自知的刻薄与七分看热闹的兴味，听得人浑身不自在。
每回她一来，堂内当值的丫鬟们便心照不宣，各寻由头避开。
生怕被她揪住“闲话家常”，问出些令人难堪的话来。
这日午后，江晚吟又来寻祖母说话，不巧老夫人方才服了安神汤药，正沉沉睡去。
她扑了个空，百无聊赖，又不甘心立刻回去。
便只得在偏厅的梨花木圈椅里坐下等着。
采蓝早借故去查看晚膳单子，菀青和杜若也各有“要紧事”退下了。
只留一个面生的二等丫鬟在旁，战战兢兢地捧着茶盘，连大气都不敢喘。
唐玉正捧着一叠老夫人午后要换的常服，从库房那边出来，低着头准备穿过回廊送去浆洗房熨烫。
江晚吟眼尖，隔着小半月洞窗瞥见她，立时眼睛一亮，提高声音唤道：