孟氏见一儿一女进门，目光先落到了江惊羽身上。
那目光刚一触及儿子挺拔的身影，眸中便闪过一丝柔和的欣慰。
她柔声道：
“来，惊羽，见过你二哥哥。”
江惊羽依言上前了几步。
可随着他离病榻越近，眉头便不自觉地越蹙越紧。
倒并非是为着床上的惨状，更多是这室内混合了血腥、苦涩药汁、以及一种沉疴积郁之气。
这气味实在窒闷难闻，让他难以忍受。
他忍着那股不适，在离床榻尚有三四步的距离停下，拧着眉，目光快速地扫视了两眼。
看着那被敷料覆盖却依旧骇人的背脊轮廓，目光又落在江凌川因高热而泛着不自然潮红的侧脸上。
他下颌的线条几不可察地收紧了一下，声音里听不出什么情绪，只道：
“二哥伤得不轻。”
孟氏闻言，适时地叹息一声：
“说的是呢，侯爷下手……唉，真是没个轻重，让人看了心都碎了。”
江惊羽盯着昏迷的兄长，沉吟片刻，开口道：
“听说司礼监那边，已经暂时卸了二哥北镇抚司的差事。”
“伤成这样，不知要养多久，即便好了，那等要害职位……怕是也难复原。二哥如今这身子骨……”
他接下来的话没说完，便被母亲倏然投来的目光给逼了回去。
听闻此言，一直垂首在旁，清洗软巾的唐玉，终于忍不住抬眼，极快地瞥了一眼这位侯府三爷。
这位三爷江惊羽，在府中向来是“神隐”般的人物。
除却必要的晨昏定省和年节家宴，极难在内院见到他的身影。
偶有露面，也多是匆匆一瞥便不见，仿佛对侯府内一切大小事宜都漠不关心。
又闻说他在国子监成绩极为优异。
不过十六七岁的年纪，便因才学出众被擢拔为享受朝廷钱粮补助的“廪膳生”。
是同龄士子中的佼佼者，前程似锦。
可今日一见，他方才那番话……
是当真不通人情世故，只顾就事论事？
还是……本性便这般凉薄直接，视亲情牵绊与场面功夫为无物？
孟氏听着儿子竟在病榻前说起这些官场前程的话，心头一跳，暗叫不妙，赶忙截住话头，语气带上了轻斥，
“惊羽！今日是来探病，宽慰你哥哥的，怎的说起这些朝