唐玉跟在林娘子身后。
只见她将自己带到了专为女患看诊的小隔间前。
似乎是想起了什么，林苓脚步停下，转身。
目光沉静地落在唐玉脸上，直接问道：
“你如今是每日上午来不了，下午也非天天能到？”
唐玉如实点头：“是。上午需在府中服侍，下午得空方能过来。”
林苓短促地哼了一声，那声音里听不出是失望还是了然。
她没再多言，转身又领着唐玉穿过廊下，来到另一间弥漫着浓郁药香的屋子。
屋里靠墙立着几个高大的药柜，中央一张长桌，上面摆放着铜杵臼、药碾、大小不一的筛箩和干净棉布。
“你既有心在这儿待着，”
林苓开口，声音在药气中更显沙哑平淡，
“便教你做一味女子调理气血、固本培元的成药，名叫‘养荣丸’。这是方子里顶要紧、也最磨工夫的一步。”
她说着，转身从一个标着“胶类”的药柜格里，捧出一个沉甸甸的陶罐。
又取出几大块色泽乌润、透如琥珀的阿胶，一并放在唐玉面前的桌上。
“往后，这些料就归你收拾。”
她拿起桌上那把刀身澄黄的旧铜刀，递给唐玉，
“用这个，将阿胶都切成指甲盖大小的薄片。记着，厚了不行，药性不易出；”
“碎了也不行，入药时分量难准。今日切不完便放着，明日来了再切。”
她交代得极其简洁。
说罢，看也未看唐玉一眼，顺手拿起小青一直提着的出诊药包，撩起门帘，径直走了。
那靛蓝的背影很快消失在门外天光里，步履匆匆。
一直候在门边的小青这时才轻手轻脚地进来，看着唐玉，脸上带着善意的同情，小声道：
“文玉姑娘，您别往心里去。林娘子她……对着谁都这个脾气，不是单冲您。”
“这切阿胶的活儿，看着简单，实则最考耐性和手劲，冷硬时切不动，受热稍软又易粘刀。”
“我头回做时，不知糟蹋了多少。您若不嫌我啰嗦，我跟您说说里头的小窍门？”
唐玉正需人指点，忙敛了心神，诚恳道：
“多谢，我正一窍不通，还请小青妹妹教我。”
……
在慈幼堂浆洗了半日，又于制药间对着坚硬如石的阿胶，聚精会神地切磨了大半个下午。