战区的人也薅走了，这事，薛禅自己没提，徐祖贻也没提，竹石清么压根没意识到！
“有难度么？”
竹石清扭过头瞄上一眼，含笑问道。
“那要看竹长官对本次作战有什么期望——”
薛禅嘿嘿一笑。
“你认为呢？”竹石清追问道，“算上19集团军，南北两岸的部队加在一起有20万人，全凭你调遣，你能给我打出怎样的结果来？”
“守住怀宁不在话下！”
薛禅高声回复道。
竹石清差点一口烟没把自己呛死，他猛的转过头，笑眯眯盯着薛禅：
“薛禅，我再给你一次组织语言的机会。”
薛禅把大腿一拍，急忙改口道：“竹长官，我刚刚说的那是底线本次作战，据职下核算，如布置妥善，解救被困部队并不困难，如还能出其不意，收复舒城霍山等地也不在话下。”
“就这些？”
竹石清挑眉问道。
“竹长官希望达到什么样的效果？”薛禅反问道。
竹石清将吸得见底的烟蒂扔出窗外，吐了个烟圈，缓缓道：“至少，在歼敌上，击溃第9师团主力，在战线上，打通南北，上下贯成通路，在战果上，恢复对霍山、舒城、巢县的控制权——”
“啊！？”
薛禅一怔，“竹竹竹长官，我？这个要求，是不是有些太高了？这个，当然我不是畏难，你知道我薛禅的，我向来不是个软骨头，但是毕竟目前还不太清楚日军的部署情况，要达到这么理想的状态，可能还需要一步步去推进，所以”
“理想状态？”竹石清皱紧眉头，“这是给你的底线目标，你最好想办法把合肥也纳入此次作战方案的预期成果里，如果能夺回淮南铁路，我亲自向军委会为你请功，如果连最低要求都完不成，那你早点收拾东西去找你的老长官去。”
薛禅心头一紧，也顾不得那么多，赶紧把手一举：“是！”
合肥。
第9师团指挥部。
吉住良辅负手站立于一份名为【长江流域作战图示】的草图前边，食指顺着长江的流线向西比划到武汉：
“安部君，你觉得，这是不是进攻武汉最短的路线？”
师团参谋长安部孝一前出一步，回答吉住良辅话：
“师团长阁下——长江沿线虽距离最短，但在我看来，未必就能先于北线进至武汉外围，阁下请看，长江一带，水网密布，又