工兵营，还有梅凌风的装甲团与摩托化步兵团，由于教导总队保持着大编制的传统，每一个营实际上都和团级作战单位一致，这些部队七七八八加在一起，有近八千号人，此刻都不在一线，囤积在太湖左右。
竹石清思虑片刻：
“总预备队，不动。”
廖耀湘吸了口气：“你这是叫老李死在平山上照小鬼子这个打法，姜勇顶上去就会被围，但如果不上去，日军主力一到，战线总体还会南移，石牌这个锚点还是守不住。”
“小鬼子要石牌，那便给他。”竹石清沉声道，言罢，他迅速回过身子，从薛禅手里接过那份地图，抬眸扫视周遭众人一眼后，竹石清指向图中各部，“日军虽是全线出击，但必有主次，如今敌情还不明确，贸然决战，于我不利，石牌虽然要紧，但绝非是说丢了石牌便无胜算，我的意思，主动放弃石牌，阵线回收，先掉头，打从江畔突来的这队鬼子，以局面兵力，吃下他们！”
“后退决战？这不是薛长官的路子么？”站在竹石清身后的穆枫忽然苦笑着说。
廖耀湘盯了地图半晌，随即又问：“你这么干，那姚子青他们也得挪坑啊，整个侧翼完全暴露，小鬼子很可能也去围歼谢晋元的一旅。”
“打时间差。”
竹石清敲了敲桌子道，“命令徐大海，骑兵营立刻出动，直奔腊树，护住王河镇的右翼，电告谢晋元，如日军要在黄铺和王河中央突破，不要犹豫，宁愿后退放弃黄铺，也要集中力量，打残他们！小池无需他担心，自会有人拿脑袋去死守小池。”
这个“有人”，其实就是方文坚。
虎贲团守着太湖最后一道门。
敌我交错之际，竹石清所作出的回应干净利落，简而言之，放弃部分一线阵地，形成两股局部围歼之势，以小股部队骚扰日军后续增援部队，先揍死走在前面的鬼子！
“实在精彩，不可思议”
战斗持续到下午四点，坐镇桐城的冈村宁次和吉本贞一不断标刻着第6师团与教导总队的对弈情况，双方的见招拆招让这帮日军参谋直呼过瘾，冈村宁次亲身发出感叹，随即扭头瞄向吉本贞一，“吉本君，你的水平，比这竹石清如何？”
吉本贞一只是笑笑：“化解我军穿插的同时迅速形成两大包围圈，二线部队又被山阻水隔，电光火石之间，能作此部署已是不易，其部队能将此策略执行出来，更是此人领兵高深之处，不说我了，我看稻叶四郎算是被这个竹石清算死猜透了。”