对于马当要塞的现存编制，竹石清大抵是有一些了解的。
从东流到彭泽一线，要塞司令部共下辖三个警备大队、三个江防大队，要塞炮一、二、三分台，每分台辖一个炮兵教导连，此外，还有独立山炮连四个，司令部直属警卫营一个，再加上驻防在湖口机动的167师薛蔚英部，整体构成了马当要塞的防线。
这其中，警备大队和江防大队的编制由海军混编而来，编制人数稍小于团，各大队兵力多者能到一千二三，少者只有七八百，但即便如此，算上167师，整体能投入防御作战的兵力不会少于一万五千人。
战争爆发前，军委会认为，一万五千人依仗大量囤积的军械与粮草，坚守一个月足矣，再不济，守到二线部队增援抵达，也是绰绰有余。
凭借多年干秘书的惊人记忆力，竹石清将不久前巡视马当的获悉情况一一记录在笔记本上，并将马当要塞的三级锁江阵地画成简图，做好标注。
临行前，竹石清特意向廖耀湘开了个玩笑道：
“建楚，这摩托化团以及余下两个营如果不能及时到南岸，恐怕我老竹就要死在马当了。”
廖耀湘闻之一震，蹙眉反声道：“石清，你这话说的，有那么吓人吗？怎么死都说出口了”
“总预备队如果明天抵达不了马当，以日军当下的冲击力，马当极有可能失守，到那时，我将身陷重围而死。”竹石清刻意烘托出悲壮的氛围。
廖耀湘无奈：“你不会跑么？”
竹石清抵近幽声道：“刚把李韫珩拉下马，我就去丢马当，你觉得合适么？我这个总队长的颜面何在，我这个委员的威严何在”
“真是死要面子活受罪”廖耀湘笑着吐槽道。
“再者，16军尤其是李韫珩王熹涛这些人，要知道因为我丢了乌纱帽，估计恨我恨得牙痒痒，我可不想再月黑风高夜，被自己人套上麻袋砍死！”竹石清笑道。
闻言，廖耀湘还真是有些担心，他立马冲跟在竹石清侧后的警卫营营长吴林规训道：
“吴林，你的警卫营，寸步不离竹长官，竹长官破了皮我就扒了你的皮！听懂没有！？”
吴林站得笔挺，右手猛地抬起敬礼：“是！参谋长！”
“行了，不跟你叭叭了，冈村宁次不好对付，多加当心。”竹石清拍了拍廖耀湘的肩胛背，“另外，这几次对弈，我有种隐隐的预感，第6师团这个稻叶四郎，多半是个疯子，下力不知分寸，也很少考虑后果，要不是