“荫国，能给出的建议，我刚刚已经阐述完毕了，其他的，我实在没有什么好办法了。”
竹石清别过脑袋，叹了一口气。
宋希濂一怔：“你石清怎么会没有办法呢？十万大军兵临南京城下你都有办法，现在怎么就你是针对我宋希濂还是针对71军？”
“荫国！”竹石清声调微抬。
宋希濂知道自己急了，做了个干咽的动作，拉着竹石清坐下来：“71军这几支老部队，淞沪时期就是我们一起并肩作战，石清，参谋参谋吧。”
竹石清迟疑片刻，扭过头，正对宋希濂：“保全部队和守住富金山，不可兼得；顾全淮河大局和捍卫71军也不可共存，荫国，我即便是有主意，也并不合适在这里讲，关键要看，你是怎样的立场。”
“我”宋希濂有些迟疑。
竹石清索性站起身来，躬身伏在桌案上开始圈勒那幅作战地图，对战局的分析随之而来：
“横纵两向的交通线已经被日军掐断，特务旅要突回商城、富金山一线已是难如登天，若是要保存实力，特务旅迅速北上，在固县27军未被击溃之前与之合兵，形成的力量或许还能帮柏辉章在史河多扛几天，而36师呢，坚守富金山已无意义，向南撤退，进山，迂回后向西转移。”
“富金山是大别山重镇，就连委座都三令五申，我哪里能直接放弃？”宋希濂蹙眉看向竹石清，透露出自己的担忧，“我宋希濂自淞沪以来，硬仗恶战，无不奋勇争先，如果因为保存实力主动放弃阵地，嘴长在那刘峙身上，还不乱泼脏水，把屎盆子往我71军头上扣？”
旁边听入心的陈瑞河一拍桌子，怒道：“军座，弟兄们宁愿死了也不想听那头猪在背后恶心我们！”
名声与气节对于「鹰犬将军」和71军是十分重要的。
竹石清瞄着宋希濂锁紧的眉头，缓声道：“还有顾全大局的做法。”
“快，快讲。”宋希濂凑近了一些。
竹石清首先抛出一个问题：“我看了前线各部的兵力部署，所有部队都按照建制紧密环抱，策应左右，唯独你们第5集团军一半在大别山，另一半远在淮北，这是什么原因？”
“上一次战役，日军抄袭我第5集团军后背，自六安奇袭了固始，那时候还是黄杰的30军团驻守史河一线，结果不到一天，史河全线失守，固始陷落，于长官率部居前，他率51军和61、88师在北岸的颍上，我率36师、特务旅、87师在南，后背纵深全无