，何应钦耐心地站在边上，老蒋在这时候苦笑着开口：
“如果石清要是个普通人，凭借他的能力与胆识，我甚至会把他当儿子来看待，但是，他偏偏是竺家的后人。”
“你应该明白我的意思。”
何应钦吁了口气：“委座，但竺佬毕竟已经脱离中央核心指挥圈了，既无兵权，又无政权，在战时政府，就连汪精卫和林森那些人都不能兴起什么风浪，更何况早就瓦解的「廖仲恺系」，都十几年了，就算是黄土也都消散到空中了。”
老蒋沉重地摇了摇头：“敬之，你把问题想的太简单了，廖仲恺虽死，但大姐还在，我的这位竺二哥虽不掌军政，却依旧是元老中的元老，他的儿子如今在战场上生生打成了国家与民族的军政明星，这还不值得我们去警惕么？故人陆续凋零，但活着的也不在少数。”
“西安之事也才过去不到两年，谁又能确保各派各系如何想如何做？”
老蒋再一次提及了西安，何应钦很自觉地表示沉默，直到老蒋彻底结束西安的话题，他才抵近说道：
“委座，但即便是竹石清再怎么声名显赫，也不见竺老有任何介入军政的意思。”
“这就说明了他们的老道！”老蒋的情绪忽然激动了些许，“所谓不鸣则已一鸣惊人，我真担心有一天又要经历一场腥风血雨。”
“不会，委座。”
何应钦仍旧安慰，“如今大敌当前，没有人愿意当这个民族罪人，更何况，木已成舟，如果在竹石清还是南京江宁县的小办事员，那倒没什么，他现在已经是军界翘楚，在洽谈武器订单的时候，不管是夫人还是军政部的谈判员，可都是拿他出去跟外国佬吹了牛皮的弃用就是在砸我们自己的招牌，到时候再被红党抓住了舆论风口，转眼就不是什么内部矛盾了，那才是真正的腥风血雨。”
“嗯”老蒋没有反对，“石清刚刚提及的关于湘赣鄂建设的事情，你亲自跟进吧，有可用之人先顶上。”
“是！”
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目光切回中原战场，仅仅过去不到十个小时，一切都变了模样。
竹石清离开老蒋公馆的同一时间。
即八月二十五日17:45p。
在这个时间点，战线的变化足以让双方的参谋人员撤去立体沙盘上80的旗帜与标识，在张治中的指挥下，21集团军撤出了阜阳，向临泉转进，此时主力已经与大别山荣誉师汇聚，北面28军团向南