苏明方认真思考片刻回答：“或许山下奉文没兴趣，但村山翔二不会允许他让出那几十里，之前漯河方面派出的侦察部队不是已经确定了，在百尺乡和五沟营一线，日军的步兵联队已经入驻了，据说在平汉线上还布置了雷场，更离谱的是，他们没有构筑什么防御工事，也就是说，他们就像是活跃在平汉铁路和上漯小路上的街溜子，他们的意义就是告诉外界「此路不通」。”
竹石清分析道：“整个20师团，之前我们已经打掉了一个步兵联队，现在，山下奉文接任师团长，他手上拢共还剩下三个联队，如果不想在上蔡县城里被夹扁的话，他至少要投入两个联队在南线，如此推算的话，于北阻击的部队，就算是把工兵、辎重兵全部转为作战部队，也就一个联队出头。”
苏明方：“以52军的战斗力，就算是吃不下一个联队，突破他们应该还是不成问题吧？”
竹石清摇了摇头：“没等到双方正式对峙的时候，这些都很难说，这种关头，日本人也可能爆发极强的战斗意志，而且他们处于守方，但我担心的不是20师团超长发挥，而是第7师团来得太快。”
苏明方：“之前的情报网络还有参考性么？”
竹石清：“已经完全没有意义了，用那份电码本破译出来的现在全是日本人唱歌。”
苏明方叹了口气：“但不背水一战是不行了，日军的增援部队越来越多，北线和东线很可能扛不住，尤其是北线，您看了19军团的伤亡情况了没有？”
“没有仔细看，我一直在忙攻击部署的事情，怎么了？”竹石清偏过脑袋问道。
苏明方回答：“我仔细看了看，有些触目惊心，仅仅在清潩河防线上，132师下辖的一个团在不到两个小时的时间里就被日军歼灭了，一个活口都没有。”
（临颍地区的战术图）
竹石清一怔，整张脸立刻紧绷起来：“怎么会这样？我记得临颍县的外线还是有空间可以周旋的，这些空间都要利用起来啊，千万别死拼。”
苏明方：“我打电话给前边问过，他们说听见了巨响，然后前线的电话就断掉了，我怀疑，日本人是不是把特二十四榴又推上前线了？平汉铁路方便运输，平原之上又有足够的发挥空间”
“所以，战场就是这样，变幻莫测。”竹石清紧了一口气，“如果我们错失任何一个机会，带给前线战士们的就是毁灭性的打击，从现在开始，三个战场上的情况你都要紧盯，有特殊情况，标出来给我看。”