平汉路在此刻已经成为了日军挽救战局最后的希望。
而被寄予重托的，其实是一个预备师团，109师团。山冈重厚师团长，一个“兢兢业业”的日军指挥官，从奉命抵达中原战场起，直到如今拖着思想懈怠的机械化第9旅团不断深入大别山区，至少，在日本陆军的序列里，这样一个老实人没有愧对军部交代给他的任务。
这一批鬼子兵大都来自日本金泽，因此其主力孪生师团第9师团亦被称为金泽师团，而山冈重厚的部下，大都是金泽师团的预备役，或者说是淘汰产品。
在九月十五日这天傍晚，山冈重厚率军进入柳林火车站的时候，接到了一份来自河边正三亲自发过来的电文，要求他策动装甲旅团南下，奇袭李家寨，次日发起武胜关攻势，彻底破开武汉政府的平汉屏障。
电文中河边正三高度称颂，百般奉承，简直把109师团的地位抬得和裕仁天皇的近卫部队一般神圣，是为：
四岛地疆之宏图，大和民族之希冀。
山冈重厚从没想到自己会肩负如此重要的使命，但军部的通文他也过目许多，其他战线的情况也在参谋们的闲掰乱扯之间略知一二，他知道武汉会战对于日军来说已经到了穷途末路的地步。
他决定放手一搏。
晚九点，步兵31旅团69联队、107联队以前后挺进的姿态，将武田一夫的第9旅团装甲第11联队裹在中间南下。
实际上理应是步坦协同进行南下，但还是老生常谈的问题。
武田一夫压根不愿意和109师团打配合，更不愿意让自己的参谋部以及副官室去和对方的沟通混编的问题，毕竟从军衔上看，武田一夫是少将，山冈重厚为中将，一旦混编，实际的指挥权就会全部落到山冈重厚的手上，因此，武田一夫更愿意自成方阵南下，一方面，武田旅团的战车联队里通常都要配属一个战勤两用的步兵大队，就算是短兵相接，他们也有足够的手段去应付。
攻击群绕过了灵山西麓蜿蜒的山峭，沿着谷底的通道不断打开视野，前路逐渐变得开阔，步兵急促的脚步声陆续惊走了先头部队所接触到的两翼的鸟群鸦禽，隆隆的闷响在深谷间脉动——
在身后大概两三里的位置，装甲第11联队的一个战车中队呈三列匀速行进着，第一排的是第一小队列装的三辆九七式中战车，后边分别是第二小队、第三小队，居前的左右两翼，九五式超轻型战车正在执行巡逻搜索任务，当然，既然第69联队已经走在了他们的前面