之事，倒多如牛毛。此人话语、气质、风度，确有吴乾之风。但这番行事，谋取何事，着实大可琢磨，似这般夜中贴纸，且独贴我门前，岂不是说，独独收我一人？可我李仙，虽小有名气，却只是寻常而已。非大才，非大能，何德何能，叫堂堂吴乾，欲独收我为徒？这后背怕有极深计较，莫牵扯为上。”
拱手再道：“时候已晚，老先生请先睡罢。明日大早，我将宣纸张贴坊市高栏中。”
吴乾哼道：“你便是心思算计，太过聪明。遇事先避，再踌躇解决之策，事事求取万全。这收徒一事，本全系‘愿与不愿’四字，或系‘缘与不缘’四字。你若离开，自可随便。若不离开，便进门罢。”
李仙心想：“我李仙小小金长，虽身处漩涡，但安阳郡主、徐绍迁…等，没一个会为了对付我，请动吴乾大文客。也罢，此事终究需一问清楚。”
随同进门，见一小院，院中有一井。这院子空落已久，甚显荒芜。吴乾搬来未到一月，年老体衰，无力打理。只将歇息用的卧房，整理而出。
院中摆设一画架，架中夹着画纸，纸中有模糊画景，似是画这间小院。吴乾说道：“老夫有四十三位弟子。迟迟不收第四十四位，全是觉得四十四好不吉利，将要死去一般。”
吴乾说道：“你若同意，便是我第四十四位弟子。”李仙说道：“李仙尚有一事，弄不明白。万求老师解答，为何是我？若说与老师，拢共是第二次见面。”
吴乾颔首道：“我与你第二次见面。若说对你才学、品性、志向、脾气种种，自然一概不知，一概不解。若说看重你品性、才学种种，便欲招你为徒，实属无稽之谈。但我吴乾想收你为徒，总需有一由头…”
李仙颔首。吴乾再道：“却有简单。我没瞧过你这等样人。”李仙问道：“我这等样人？我寻常至极，有何奇异？老先生莫非有所误会？”
吴乾说道：“我掌半斗气运，岂是轻易糊弄。世间文客，掌得第一缕微渺气运时，所见的天地，便有不同。这缕气运，便可为手中秤杆。”
“上至家国大事，下至买菜还价，都可称之一称。与人辩辩道理。好如菜脯买菜，你收旁人五文，凭甚么收我七文？若是武人，心头大恼，一拳打去。若是文客，便需好生掰扯。”
“这时期的文客，只当自己的道理，便是最好的道理。见不平事，见不顺事，便总想去辩一辩，驳一驳，着实聒噪至极。”
“故而我常常，将这些文客，戏称为‘吵鸡’，也叫‘聒嘴