日头渐高，林青并未径直返城。
而是绕至青云岭山脚一处人迹罕至的溪涧。
他寻了块平整的青石坐下，仔细清洗身上干涸的血迹污泥。
直至确认再无丝毫污迹残留，才略略安心。
溪水冰冷刺骨，不及他此刻心头的寒意。
归途，他刻意择了一条迂回小径。
虽远了些，但能避开官道上的诸多人流。
一路穿林过涧，直至清平县那低矮斑驳的城墙轮廓遥遥在望。
林青紧绷的心，才稍稍松弛几分。
城门处依旧喧嚣，等待入城的菜贩，行商排成长龙。
几名守城兵卒歪戴缨帽，抱着长枪，对过往百姓挑挑拣拣，不时厉声呵斥，搜刮些零碎好处。
轮到林青时，一个眼角带疤的城卒瞥见他肩后满满当当的的药篓，懒洋洋用枪杆敲了敲篓沿。
「采药的？」
「军爷明鉴，我是城内济世堂的人。」林青解释。
今日守城的官差似乎换了一批。
没以往的那么好说话了。
「我管你是谁，药篓打开看看。」
疤脸城卒不耐烦的挥手。
林青依言掀开破布一角，露出里面杂乱普通的草药。
那城卒探手入内，熟稔地翻拣几下，将几株品相稍好的地锦草与半夏揣入怀中。
动作行云流水，显然习以为常。
他掂了掂手中剩余的小把草药，见再无油水可捞，这才摆了摆手：「行了，滚吧。」
林青敢怒不敢言，只得快步穿过城门。
这世道，官字两张口。
底层百姓便是那随意揉捏的面团。
……
回到永宁街时，日头已升得老高。
济世堂依旧店门紧闭。
冷清得与周遭渐渐热闹起来的街市格格不入。
他刚走近自家后院门扉，隔壁院门「吱呀」一声开了。
邻居何家的闺女何小丫，端着木盆出来泼水。
小丫头约莫十四五岁年纪。
穿着打补丁的花布衫，面容清秀。
她看见林青，眼睛微微一亮。
随后脸色腼腆，怯生生的打招呼：「林青哥，你回来啦？山里好走不？」
「嗯，回来了，路还行。」
林青停下脚步，勉强挤出一丝笑意。
「你等