夜深，本该人静，混乱的邺都城中却传来铁蹄疾驰，踩踏路面石板的得得声，伴随呼朋引伴的粗野狂笑，夹杂几声微弱无力的女子求饶，转瞬消失在长街尽头。
一处富商宅院，护院家丁手持刀杖弓箭，警惕留意着外面动静，个个脸上露出紧张神情。
他们对付行商途中的零星盗匪绰绰有余，与披甲持刃的正规军队为敌，注定死路一条。
后堂之中，二人对坐品茗，长者年过四旬，少年青春十六。
茶韵飘香，长者愁眉苦脸，少年神色自若，端起茶盏呷了一口。
“足下忧心忡忡，未免辜负了这江陵买来的好茶。”
“玉泉仙人掌，松滋碧涧茶。”
少年欣赏胎质细腻、釉色纯白、浑然似银的茶盏，杯中茶汤则是凝碧清澈。
“南青越窑如冰似玉，北白邢窑类银类雪，邢州白瓷配上这明前茶，不枉数月往返辛苦。颉跌老哥，你一趟就能赚得数倍之利，还有什么好犯愁的。”
姓氏颇为古怪的男子一副胡人相貌，撕撸颌下卷曲胡须：“荣哥儿你倒心大，外面兵荒马乱的，说不准何时就会冲进来一群乱兵把我们砍死。有再多的钱，还不是便宜了别人？”
荣哥儿正是洛阳与高家姊弟相遇的郭荣，他来到邺都做生意，不想与合伙的本地大商颉跌氏受困于兵乱。（注1）
郭荣微微一笑：“颉跌老哥行商多年，能够稳居邺都这等繁华地，与赫连氏、白氏垄断河北的茶马生意，岂会是任由拿捏的普通商人？若真如此，义父也不会放心让我跟着你了。”
他转动手中茶盏：“赫连氏乃匈奴铁弗部后裔，白氏出于慕容鲜卑吐谷浑。颉跌老哥，让我猜猜你本来的姓氏……突厥阿史那？”
颉跌哈哈大笑，愁容一扫而空：“荣哥儿果然好眼力。难怪在江陵的时候，卜者王处士一见你面，卦签自签筒跃出，卓立不倒，说你的命数贵不可言。”
“江湖把戏罢了。”
郭荣不以为意，开起玩笑：“王处士以我当为天下之主，若有朝一日到此，足下要何官，请言之。”
颉跌氏亦半真半假道：“某三十年作估来，未有不由京洛者。每见税官坐而获利，一日所入，可以敌商贾数月，私心羡之。若郭小官人为天子，某愿得京洛税院足矣。”
郭荣笑曰：“何望之卑耶！”
颉跌氏见他未到弱冠之年，口气却是甚大，故意诘问道：“你义父随军征讨河东，上阵刀枪无眼，就