奥迪托雷宅邸里，水晶吊灯再次点亮。把墙壁映得金光流转，像把整个黄昏都请进了屋里。
仆人们安静地穿梭，端上葡萄酒、烤面包和淋着蜂蜜的无花果，但他们的脚步比平时轻，笑容也比平时谨慎——仿佛生怕稍大的声响会惊跑这份刚刚回家的安宁。
书房里，乔瓦尼·奥迪托雷为尊贵的客人斟满葡萄酒，深红色的液体在银杯里荡漾。
“列支敦士登爵士，感谢您的相助。”
乔瓦尼举杯：“我和我儿子的性命，以及家族的荣誉，都仰赖您的援手。这份恩情，奥迪托雷家族永志不忘。”
坐在对面的男人正是跟艾吉奥一起从罗马抵达佛罗伦萨的列支敦士登。
他微笑着举杯回敬。
“不必谢我，乔瓦尼先生。要谢就谢彼得殿下吧。”
列支敦士登啜了一口酒，“或者说，要谢你自己。”
艾吉奥坐在父亲身旁的矮凳上，手里也拿着酒杯，但没喝。
他的眼睛在两位年长者之间来回移动，像在观看一场无声的剑术较量。
“我自己？”乔瓦尼挑眉。
“当你收到刺杀波西米亚的彼得殿下命令时，当你潜入西里西亚，袖剑想要刺入彼得殿下喉咙的那一刻——你选择了放下武器，于是彼得殿下给了你狮鹫之戒。”
列支敦士登放下酒杯轻声细语。
书房安静下来，只有木柴在壁炉里噼啪作响。
“殿下他早就知道我是刺客？但为什么？”
乔瓦尼惊愕。
“彼得殿下信中说，这个刺客选择放弃，不是因为他软弱，而是因为他有正义原则。在这个世界上，有原则的人比黄金更稀有。”
列支敦士登笑着继续道：“殿下还说：如果有一天你需要帮助，出示这枚戒指，波西米亚将站在你这边。”
“而殿下兑现了他的承诺。”
乔瓦尼有些羞愧的说道：“而我却无以为报。请替我转告彼得殿下，他的礼物拯救了一个家族。奥迪托雷家族，永远不忘。”
“他会很高兴听到你这么说。”
列支敦士登又喝了一口酒，问道：“不过现在，容我冒昧问一句：接下来你有什么打算？
乌贝托倒了，你的名誉恢复了，但刺客的身份已经暴露。
佛罗伦萨……恐怕不再是安全之地了。”
这个问题悬在空气里，像一把未出鞘的剑。
乔瓦