9月30日。
一辆从慕尼黑来的马车，轮子碾过维也纳秋日的泥泞，发出黏腻的呻吟。
西里西亚公爵夫人红衣玛丽掀开窗帘一角，雨水立刻斜打进来，溅在她手背上，冰凉似蛇滑过。
她缩回手，把羊毛披肩裹得更紧些，看向身旁的儿子。十八岁的莱格尼察正盯着窗外，看着霍夫堡宫灰色的塔楼从雨幕中露出好奇之色。
“母亲，奥地利公爵会帮我们吗？”
他转过头，声音里带着长途跋涉的疲惫，有些不自信的问道。
玛丽伸手抚平儿子衣领上的皱褶，动作很慢。
“哈布斯堡家族同样是贪婪的秃鹫，他会看清现实的。”
马车在宫门前停下。
侍从撑开油布伞迎上来，伞面在雨点敲打下噼啪作响。
玛丽牵着莱格尼察的手走下马车，石板路面湿滑，她不得不提起裙摆。
那身鲜艳的红裙已经沾满旅尘，但她仍昂着头，仿佛穿的仍是出席加冕礼的华服。
宫廷总管是个瘦高的男人，鼻梁上架着单片眼镜，镜片后的眼睛快速扫过母子二人。
“公爵夫人。”他微微躬身，弧度精确得如同量角器量过，“欢迎你们的到来……”
“我要见阿尔布雷希特公爵。”玛丽打断他，干脆直接，“现在。”
总管眨了眨眼。他见过太多落魄贵族，大多低声下气，眼神躲闪。
这位夫人不一样，她背脊挺得笔直，下巴抬起的角度让人想起瞄准目标的弓弩。
“恐怕不巧。”
总管推了推单片眼镜，“大公已率军出征。”
她来晚了？
“出征？去哪里？”
“很抱歉，我只是个管家。”
总管侧身做了个“请”的手势，“夫人旅途劳顿，不如先休息，我们可以……”
“和谁打？”玛丽再次追问。
总管沉默了两秒。雨点敲打伞面的声音填满了这段空白。
“罗森堡家族。”
他终于说，“亨利三世·冯·罗森堡——您应该听说过这个名字。”
玛丽当然听说过。
波西米亚南方最大的地头蛇，领地比某些公国还大，私兵比某些选帝侯还多。
更重要的是——罗森堡家族是彼得的敌人。就在去年，彼得用一场教科书级的偷袭几乎全歼了罗森堡主力，亨利三世也被彼得赶出了布拉格