有时候，命运是个糟糕的剧作家，它总爱把同样的桥段塞给同一个人，还美其名曰“历史循环”。
西吉斯蒙德此刻正深刻体会着这句话。
他们的逃亡队伍继续沿着多瑙河向下游逃。
时至中午。
吉吉国王趴在马背上，感觉肺里像塞了团浸水的羊毛，每喘一口气都带着血腥味。阳光刺眼，就像上帝举着面镜子专门照他这张狼狈的脸。
身后，银色黎明的追击还在靠近，那些铁罐头难道不需要喘气吗？
“看！布拉迪斯拉发城堡快到了！”
赫曼伯爵的喊声嘶哑得像破风箱，带着某种溺水者抓住浮木的狂喜。却让所有逃亡者精神一振。
西吉斯蒙德抬起沉重的眼皮。
透过泪水和汗水模糊的视线，他看见了，多瑙河岸边的丘陵上，那座方形城堡像倒扣的石桌矗立。四座角塔刺向天空，城墙在中午的阳光下泛着温暖的蜜色。
希望。这个词已经陌生得让他想哭了。
布拉迪斯拉发，斯洛伐克语，意为“倒扣的方桌”，是斯洛伐克地区的核心。
斯洛伐克地区在9世纪时，和捷克一样都属于大摩拉维亚公国。直到捷克倒反天罡兼并了摩拉维亚，斯洛伐克也被匈牙利兼并。
统治这座城堡的，正是斯洛伐克伯爵。
这里原本是他们征讨维也纳的中转枢纽，现在成了救命稻草。
希望像劣质酒精一样灌进血管，烧得众人脑子一热。
那里有粮草，有守军，有该死的城墙和该死的吊桥！只要进去，只要进去——
“加速！”
吉吉国王嘶吼着，鞭子抽在马臀上，那匹可怜的匈牙利骏马已经口吐白沫，但还是挣扎着提速。
西吉斯蒙德不敢回头，他怕一回头就会看见那些银色盔甲的反光。
“快！再快点！”
巴托里伯爵鞭打着早已口吐白沫的战马。
“进了城堡我们就安全了！斯洛伐克伯爵在那里有守军！我们可以——”
杜卡特将军也在狂喜，但他的话戛然而止。
因为天空中响起一阵鹰唳，然后所有人都看见了：城堡北边的渡口处，出现了一小队骑兵。
二十五骑。不多。
可他们出现的位置太要命了——正好卡在逃亡队伍和城堡之间，像一把匕首抵在咽喉上。
队伍最前方，那匹黑色战马格外醒目。