顿下来后不久，便意外地遇见了一位老熟人。
那是一位身材高大魁梧、满脸络腮胡子的男子，他正与其他几位客人围坐一桌，举杯畅饮，谈笑间尽显豪迈之气。
“聂统领！”李昀上前几步，向魁梧男子拱手行礼，有些惊喜地说道，“真是没想到会在这里遇见您！”
魁梧男子名叫聂伯远，今年三十四岁，曾是李昀在军队中的直属长官。
他是一名修为高深的第四境修士，修炼过炼体功法，体魄强健，拳术更是精湛绝伦。然而，洛京之战后，他选择解甲归田，辞去一切官职，带着皇帝的赏赐，回到了河东行省的老家，过上了清闲的富家翁生活。
李昀万万没料到，自己竟然还能在京城碰见他！
“我有幸通过了初选，来到京城，参加‘紫府军’选拔的实战考核，”聂伯远笑容满面地说道，“小李，我猜你也是为了加入‘紫府军’而来的吧？”
李昀点了点头，表情略显僵硬。
想到第四境的长官竟然也要与他一同参与选拔，他不禁感到一股巨大的竞争压力扑面而来。
“我就是来凑个热闹的，”他轻叹一声，自嘲地笑了笑，“倒是聂统领，我原以为您已在田园间归隐，彻彻底底不问世事，没想到今日能在此处与您重逢。”
“若不是修行受阻，晋升无望，谁会心甘情愿地归隐田园？”聂伯远感慨道，“但只要进了紫府军，不仅能沐浴在天地灵气中修炼，还能修习陛下亲自编写的功法，得到陛下的指点迷津。
“这样的机缘，就算是让我倾家荡产去换，我也心甘情愿。
“或许，这正是我突破瓶颈、跃升第五境的机会。”
说到这里，他停顿片刻，指了指身边一起喝酒的几个人，进一步给李昀施加压力：“小李，这几位也是一起来参加实战考核的修行者，你们不妨认识一下……”
…………
驱魔司总部，观星台。
顾旭与洛川在矮桌两侧相对而坐。
矮桌之上，摆放着一只小巧玲珑、散发着莹润光泽的白色玉壶。
正是驱魔司鼎鼎有名的法器——“温故壶”。
它能把许多历史案件，以幻境的形式记录下来，以供驱魔司修士进行实战训练。
顾旭依旧记得，去年秋天，自己和马钦一起进入这只“温故壶”，经历了循环往复的“桃源”案件，最后发现那是食梦貘编织出来的幻境。
如今，当他再次使用