有人犹豫，他们拖着伤员，扛着残盾，争先恐后地向山道里退去。
要塞内，奥军指挥官一声令下，厚重的铁门轰然开启。
一队步兵迅速冲出，呈散兵线推进，沿着矮人撤退的路线追击。
追击持续了近半个小时，地形逐渐擡升，灌木丛生。前方已不见矮人踪影，只有分出不同岔路的一条条山道各自蜿蜒着向不同方向延伸。
指挥官猛然擡手：「停止追击！」
他蹲下身来，仔细查看地面脚印——矮人的战靴印迹开始分散，沿着几条不同的小径通向山脉深处。
当他擡头环视时，两侧的峭壁就和某种巨兽的下腭般，投下深邃的阴影。
「太险了。」他低声道，「那帮矮子熟悉地形，再深入恐怕会中了他们的埋伏。」
于是他果断下令：「保持阵型，撤回要塞！」
石匠氏族的大厅中，族长伊玛尔猛地将战报砸在石阶上，大吼道：「废物！莫格丁是个彻头彻尾的废物！」
他怒视跪在殿中的莫格丁，双眼赤红地说：「你领着这幺多精锐战士，竟被一堵未干的灰墙吓得转身逃跑？你让整个氏族成了笑话！让阿巴尔的兽人听见，他们会笑掉大牙！」
莫格丁跪伏于地，用低沉的声音辩解说：「族长……他们的武器不是弓，不是弩……是火舌，在一百步内，我们的盾牌挡不住，盔甲也拦不下，如果继续冲锋，一定会全军覆没的！」
「懦弱的借口！」伊玛尔怒吼。
莫格丁缓缓擡头，眼中燃起最后一丝不甘。
「族长！」他的声音低沉而沙哑，「若不想让我们战士的血白流……还有一个方法。」
他迎着伊玛尔冰冷的目光，慢慢道：「放出地渊之喉。」
大厅内的空气骤然一凝，几名长老倒吸冷气。
「你疯了？」伊玛尔厉声喝道，「那是守护圣窟的神兽！不是用来冲锋的战犬！」
「它们本就是为了战争而存在！」莫格丁猛然擡起头来，眼中布满血丝，「它们啃穿岩层如撕布帛，一口能咬碎铁门，尾巴一扫便能将整队士兵变成肉泥！让它们爬出地底，冲进人类的营地，他们的墙在它面前就会如同沙堡一般崩塌！只需一只便足以踏平那座灰堡！」
氏族中的财政总管托尔金皱起眉头：「这种巨大的蠕虫难以驾驭，一旦失控，不仅人类，连我们的矿道与前哨也会被它撕碎。」
伊玛尔点点头，「确实，地渊之喉不能轻易出动，