这幺说，他的眼神却有些闪躲，在黄土之原时他亲眼见过西北军团，心里清楚保罗未必是在夸大战功，但亲王就是不愿承认，这位娶了自己堂妹的骑士，如今已经强到能撼动王室权威了。
原本还在争论不休的大臣们，此刻也悄悄交换着眼神。
王国政府早就对西北海湾的壮大心里犯嘀咕，毕竟一支手握重兵、又离王都掌控很远的军队，从来都是王权的潜在威胁。现在保罗又立了大功，要是不赶紧壮大王室嫡系的力量，朝堂的平衡恐怕会彻底乱掉。
「陛下，」内务大臣奥尔特率先打破沉默，态度比之前缓和了不少，「我觉得应该给伊万科授爵，但在爵位称号的高低上还需要讨论。」
「我附议！」外务大臣立刻跟上，「或许我们可以折中一下——给个伯爵头衔，既显出王室的诚意，也不会让其他贵族觉得爵位太不值钱，坏了传统。」
其他大臣纷纷点头，之前的分歧一下子就没了。
罗德尼十八看着眼前的景象，心里很清楚大臣们的顾虑和自己想的一样。他思索片刻，敲了敲桌面：「就按你们说的办。册封伊万科为『赤石伯爵』，承认他对自由人部落的统治权。通知科林卿，让他帮伊万科整合自由人势力，和守望者军团一起防守，一定要守住赤石沙漠的各处要道。」
随着册封伊万科的决议落定，大臣们脸上多了几分轻松，赤石沙漠有一半回到了王国手中，草原又传来大捷，不管怎幺说保罗&183;格莱曼仍然忠于王国，奥尔多似乎已经走出了低谷，正朝着顺遂的方向迈进。
但今天的议题还没有结束，罗德尼十八看向身边：「父亲，关于天堂盆地的维布伦家族，讨伐的准备进度如何了？」
大臣们的目光纷纷投向贾西姆亲王，他自去年起便亲自主持新军的部署，是此次战争的核心推动者。
贾西姆亲王挺直脊背，声音沉稳有力：「陛下，诸位，王国新军已完成部署，在剑堡外围的山道设防，剑堡是进入天堂盆地的唯一关隘，地势险要，拿下这处要塞便相当于打开了大门。只要命令一下，我们随时可以向剑堡发起进攻。」
罗德尼十八微微点头，目光又转向情报大臣默林，这位身材瘦削的中年人站起身，微微躬身：「陛下，巫师德克多伊尔与他的三位同伴，已在十天前潜入天堂盆地，他们伪装成商贩，混进了剑堡后方的城镇，目前已经悄悄隐藏下来。」
「他们还传回一些消息，据说维布伦家族最近一直在扩充军队，还从外部走私了一批