芙洛丝汀擡起头，正对上那双深邃的眼睛。
她喉咙发紧地轻轻点了点头：「……是，夫人。」
所有人都察觉到这番短暂对话下的暗流——两个来自秘法会的魔女，如今却因一个男人站在了同一屋檐下，以一种怪异的方式重逢。
晚餐开始后，凯萨琳几人和玛丽安娜谈起她这些年来在外面的经历，还说起保罗的弟弟内森，彼此之间渐渐熟络起来。
只有芙洛丝汀坐在那里，像一尊即将接受审判的雕像。
她不知道等待自己的是什幺谈话，但或许比之前的任何一次任务都更让她艰难。
保罗察觉到气氛的凝重，尤其是芙洛丝汀低垂的视线和微微发白的指尖。
他笑了笑，用一种轻松的语气打破了沉默。
「妈妈，请您不要苛责芙洛丝汀。她现在可是『服刑人员』。领主府就是她的监牢——三年零四个月，一步也不能出。这是判决书上写的。」
玛丽安娜转头看向儿子，语气带着不解：「服刑？你……审判了她？」
「当然，」保罗依旧带着笑，仿佛在说一件寻常小事，「她刺杀亚尔维斯未遂，这是事实。虽然事情发生在灵魂空间之前，但回到现实后，总得有个交代。」
他顿了顿，语气转为认真：「我亲自主持的审判。幸运的是亚尔维斯出具了谅解书，他也理解她是奉命行事。所以我才得以从轻判决，改为监禁于领主府中，配合政务院工作，算是缓刑。」
玛丽安娜看着他，眼神里满是错愕，随即浮起一丝难以置信的荒唐感。
「荒谬，你是阿尔达的领主，」她声音不高，却带着明显的责备，「在这片土地上，你的话就是法律。亚尔维斯不过是个逃亡者，你能收留他，已是莫大的恩典。你却为了他去审判自己的妻子？还定下刑期，写进文书？」
保罗看着母亲，语气平静下来：「我知道您觉得我蠢。但法律不能只是用来约束别人的东西。」
烛光映在他的脸上：「我制定了律法，规定任何人不得行刺、伤人、夺产。如果我自己家里的人犯了事，我却一句话就赦免，那这法律还有什幺用？领民们会怎幺看？他们会说原来领主的法律，只管人民，不管权贵。」
「所以哪怕只是做做样子，」他继续说，「我也得走审判的程序，定下刑期，公开记录。这不是为了惩罚她，是为了告诉所有人——在这片土地上，法律对每个人都生效，包括我身边的人。」
玛丽安娜听