「洛基山原来能通行军队吗？」
威尔斯眉头微皱，霍夫曼则露出难以置信的神色。
即使是这些整日醉心于研究的学者也明白意味着什幺。
「数千年的时光，在一代又一代的矮人接力下，他们在山中领地里修建了庞大的隧道网络，」德森继续说明，「如果他们真的站在敌方，这些隧道将成为致命的军事优势。」
他将测试记录放在桌上：「我刚刚从洛基山边缘的旧矿洞回来，测试了现有黑火药对岩体的破坏力，结果很不理想。要炸塌一段隧道，需要堆积大量火药，运输和部署成本极高，对于行军打仗而言根本不现实。」
他直视众人：「格莱曼大人需要一种新型爆破物——单位体积下威力远超黑火药，能一次性摧毁数十米长的隧道段。它必须稳定、可量产，携带轻便，适合山地作战。」
报告在众人间传阅完毕，威尔斯缓缓合上报告，问道：「你是在要求我们造出『能撕裂山脉的雷』。」
「是的。」德森点头，「如果石匠氏族真的站在兽人那边，我们绝不能让这些山中通道成为悬在头上的剑，而一旦与矮人开战，他们的隧道则是极难对付的存在。我们不能靠人力去清剿每一条暗道——我们必须让山自己塌下来。」
霍夫曼摸着下巴，低声道：「黑火药的极限已到。硝石、硫磺、木炭的配比我们试了上百种，再优化也提升不了三成威力。」
众化学家们对视了一眼。
霍夫曼吩咐道：「马尔科，去把那三类样本拿来！」
「是，老师！」马尔科匆匆跑出了会议室。
一会儿后，马尔科回来了，带着三个标有红色符文的密封瓶，每个瓶中都盛着一丁点儿不明物体。
他将它们放在桌上，动作谨慎得如同在处理毒蛇的卵。
「普兰特先生。」霍夫曼声音低沉，「你要求的高能爆破物，我们其实已经有了一些探索。」
「哦？」巨大的惊喜砸到德森的头上，他的视线在三个密封瓶上转来转去。
霍夫曼继续说：「但现实不像战场报告那样简单——我们走的每一步都踩在火药桶上。」
他指着第一个瓶子，里面是一种暗黄色的结晶粉末：「这是雷汞，我们从水银和硝酸反应中提取的。它的起爆威力极强，一点火星就能引爆。我们正研究用它做引信，替代传统的火绒与燧石。但它太敏感了——研磨时自爆过两次，上个月差点炸死实验室的助手。」