他列举数据，阐述他在费城的政绩，同时暗讽墨菲的“铁锈带新政”是财政冒险，是不切实际的民粹主义。
墨菲应对得很稳。
他没有被激怒，也没有陷入细节的缠斗。
直到主持人抛出了那个最关键的问题。
“墨菲议员，门罗副州长刚才提到，您的计划缺乏财政可持续性，且过于激进。作为党内的竞争对手，您认为您和门罗副州长最大的区别是什么？为什么选民应该选择您，而不是经验丰富的副州长？”
全场安静下来。
门罗侧过身，看着墨菲，脸上挂着那种“请开始你的表演”的微笑。
他准备好了一大堆反驳的材料，只要墨菲敢攻击他，他就会立刻予以回击。
墨菲扶着讲台，脸上露出了一个温和的笑容。
他看都没看门罗一眼。
“这是一个很好的问题。”
墨菲的声音醇厚，透着一种长者的风度。
“首先，我要表明一点。阿斯顿是个好人，真的，他是个非常不错的小伙子。”
门罗脸上的笑容僵了一下。
小伙子？
“我们在哈里斯堡有过几次合作。”墨菲继续说道，语气十分诚恳，“他是一个非常优秀的行政官员，他的文件整理得井井有条，他对办公室流程的熟悉程度让我印象深刻。”
“我认为，在未来的宾夕法尼亚政府里，无论谁当选，都应该给阿斯顿留一个位置。”
“他非常适合去负责州办公厅的档案管理工作，或者是去那个‘行政效率提升委员会’当个主任。”
“他会做得非常出色。”
台下出现了一阵骚动。
有人没忍住，发出了一声轻笑。
这评价听起来全是好话，但每一句都像是在评价一个优秀的秘书，而不是一个未来的参议员。
作为一名经验丰富的政客，门罗的情绪控制能力极强。
即便是在这样公开的场合，面对如此露骨的羞辱，他的表情也仅仅只是在嘴角和眼角处出现了极其细微的不自然。
但很快，他就调整了过来，重新挂上了那副充满了精英风度的得体微笑。
他不能失态，不能歇斯底里，不能让台下那些支持他的中产阶级选民看到哪怕一丝一毫的慌乱。
因为他代表的是体面，是秩序，是精英阶层的从容。
任何一点失控，都会让他的人设崩塌。