电话那头沉默了几秒钟。
史密斯听懂了。
“里奥，我不管你编了什么理由，也不管那个女人想干什么。”史密斯的态度十分强硬，“我只知道一件事，我现在手里的这些票据，因为你们两个的斗争，变成了废纸。”
“你为了不让她吞并我们，所以先动手把我们的钱扣下了？”
“这有什么区别？”
史密斯发出一声冷笑。
“你暂停兑换，是在要我的命。”
“我们要看到钱。立刻。”
里奥握着听筒的手指微微收紧。
他知道，关键时刻到了。
对于史密斯这种在地方政治泥潭里打滚了几十年的老油条来说，空口白话是没用的，必须拿出真金白银的筹码。
“罗恩，我知道你的难处。”
里奥握紧了听筒。
“所以我准备了一个补偿方案。”
“从即刻起，所有暂停兑付的票据，依然具有法定支付效力，并且，为了感谢各位盟友在这个特殊时期的信任……”
“凡是持有票据不进行兑现的城市账户，将在半年后获得额外百分之五的持有奖励。”
“百分之五？”史密斯的声音变调了，“你是说利息？”
“你可以叫它利息，也可以叫它奖励金。”里奥说道，“这笔钱将直接从匹兹堡的财政盈余里划拨，这是我对大家的补偿。”
“百分之五……”
史密斯在心里飞快地盘算着。
对于地方财政来说，这几乎是一个不可思议的高回报率。
现在的联邦基准利率低得可怜，里奥给出的这个数字，是在用高息揽储。
“你哪来的钱付这个利息？”史密斯敏锐地察觉到了不对，“如果你的资金链没问题，你为什么要给这么高的利息来阻止我们兑付？里奥，你在玩庞氏骗局吗？”
“这不是骗局，这是时间差。”
里奥回复道：“罗恩，你得看清楚局势，如果你们现在急着兑现，正好中了她的下怀。她会用极低的价格收购你们手里的票据，然后反手控制你们的城市。”
“我现在暂停兑换，就是在保护你们不被华尔街的鳄鱼吃掉。”
里奥把矛头再次指向了那个贪婪的女人。
“至于钱从哪儿来？”
“别忘了约翰·墨菲。”
“他在全州的民调已经领先了。只要他赢下选举，