哈里斯堡，副州长办公室。
电话挂断的“咔哒”声显得格外清脆。
阿斯顿·门罗的手还抓着听筒。
他的手指在颤抖，几秒钟的死寂后，突然爆发出了一阵大笑。
“哈！哈哈哈哈！”
这笑声听起来并不快乐，反而带着一种荒谬到了极点后的歇斯底里。
保罗·特纳站在办公桌对面，一脸错愕地看着自己的老板。
“老板？出什么事了？华莱士说什么？”
门罗笑得眼泪都快出来了，他一边从纸巾盒里抽出一张纸擦着眼角，一边指着那部电话。
“那个疯子。”门罗说道，“里奥·华莱士彻底疯了。”
他站起身，走到酒柜旁，给自己倒了一杯威士忌，手依然有些不稳，酒液溅了几滴在桌面上。
“你知道他刚才跟我说什么吗？”门罗转过身，举着酒杯，“他让我准备好一套祝贺词。他说，下周的参议院例会结束后，我们会迎来一位新的临时议长。”
特纳愣了一下，随即皱起了眉头。
“新议长？他想换掉谁？现在的临时议长可是考夫曼。”
“是啊，考夫曼。”门罗喝了一大口酒，辛辣的液体让他稍微冷静了一些，“华莱士想把他从那张椅子上拽下来，然后把威廉·圣克劳德那个吉祥物扶上去。”
“威廉？！”特纳瞪大了眼睛，“那个连法案标题都读不利索的富二代？这怎么可能？”
门罗走到那张巨大的宾夕法尼亚州议会席位图前。
这张图上用红蓝两色清晰地标注了五十个参议员的席位分布。
红色占据了绝对的主导地位。
“来看看这些数字，保罗。”
门罗伸出手指，用力戳着那些红色的色块。
“共和党，二十八席。民主党，二十二席。”
“要想赢，必须有至少四名共和党参议员当场反水，投票支持罢免他们自己的领袖。”
门罗转过身，看着特纳。
“四名共和党人？在现在这个党派极化如此严重的年代？”
“这简直就是天方夜谭。”
“哪怕是上帝亲自下凡，也没法让四个共和党人在大庭广众之下自杀。”
特纳点了点头，他也觉得这不仅是疯狂，简直是愚蠢。
“那华莱士打算怎么做？他有什么秘密武器？”
“他没说。”