放下咖啡杯，“我也不是在要求你违反行规。我要求的是，在你服务里奥的同时，也服务我。”
“你可以继续对里奥保持忠诚，但当华盛顿发生了任何可能影响到圣克劳德家族利益的重大变动时，我需要你同步告诉我。”
“这是双重客户关系。”凯伦说，“在我的行业里，这通常被视为利益冲突。”
“在你的行业里，”伊芙琳微微前倾，“利益冲突和商业机会之间的界限，取决于金额的大小。”
凯伦笑了。
是一种从鼻腔里溢出来的笑。
“三百万是个好数字。”凯伦靠在椅背上，交叉双臂，“但我需要知道你的真实意图。你到底想要什么，伊芙琳？控制里奥？制衡里奥？还是取代里奥？”
“我想要自己的位置。”
伊芙琳的回答十分干脆。
凯伦重新审视了一下面前这个女人。
“你知道吗，”凯伦的语气忽然变得柔和了一点，带着一种奇异的坦率，“你让我想起了之前的我自己。”
伊芙琳挑了一下眉。
“那时候我刚从大学毕业，进了k街的一家游说公司。老板是个六十多岁的老男人，满头白发，西装永远是深蓝色，袖扣永远是金色。”
“他教了我这个行业的一切。怎么跟议员说话，怎么在听证会上安排关键证人，怎么让一条法案在委员会阶段就被悄悄杀死。”
“他也教了我另一件事。在这个城市，女人要想拥有自己的位置，最快的方式是绑定一个有权力的男人。”
“他说这话的时候，他的手正放在我的膝盖上。”
伊芙琳的眼神里出现了一种可以称之为共鸣的东西。
“所以你后来找了墨菲？”
“不。”凯伦说，“是墨菲找到了我。”
“因为我是他能找到的最好的。”
“我离开那家公司之后的头两年，在k街是隐形人。没有客户，没有资源，连办公室都是在一个共享工位上租的。我靠着帮几个众议员候选人写演讲稿和新闻通稿活着，一篇三百美元，有时候两百五。”
“但我做的每一篇东西都比市场上任何人写得好，这个城市的人精们很快就注意到了。”
“至于我的前老板。”凯伦端起咖啡杯，喝了一口，“他的公司倒闭了，因为他太老了，跟不上华盛顿的节奏了。这座城市每四年换一茬人，他的关系网跟着旧政府一起过了期。”
凯