。”莫顿的话锋突然一转。
这一转折让墨菲原本准备好的反驳落了空。
“里奥是个天才。”莫顿的语气里带着一种极其诚恳的赞赏，“他是我在华盛顿过去十年里见过的最高效、最懂权力的操作者。”
“他能在匹兹堡那个地方，用债券和红卡把整个铁锈带的工会和地方党部全绑在自己的战车上。这种能力，国会山里没有几个人具备。”
莫顿拿起酒杯，轻轻晃动里面的红色液体。
“但天才的控制欲是无限的。”
“天才从不寻找合伙人，他们只制造依赖者。”
墨菲的瞳孔极轻微地收缩了一下。
莫顿没有攻击里奥，他甚至没有否定法案的价值，他肯定了里奥的强大，并且把这种强大转化为压在墨菲头顶的阴影。
“你在n的采访里，开始用我的法案。”莫顿看着墨菲的眼睛。
墨菲的手指在桌面上悄悄握紧。
他低估了大选开启后，华盛顿这些顶级猎食者的嗅觉。
“你已经在建立自己的防火墙了。”莫顿说，“你比谁都清楚，如果不切断这种单向依赖，你到退休都只是华莱士市长的参议院盟友。你在史密森尼学会的政治档案里，甚至没有自己独立的一页。”
主菜上来了，两份惠灵顿牛排。
刀刃切开酥皮和半熟的牛肉，暗红色的汁水渗在白色的瓷盘上。
房间里只有轻微的刀叉碰撞声。
莫顿给了墨菲足够的时间去咀嚼这些话。
他不需要墨菲立刻翻脸，他只需要在墨菲心里那条名为“独立”的裂缝里，倒进足够多的水，然后等水结冰，把裂缝撑开。
“莫顿州长。”
墨菲终于开口了，他换了称呼，语速变慢。
“你在寻求中西部和郊区选民的支持，你需要证明你能和共和党的选民对话。”
“对。”莫顿没有否认。
“但你的政策框架里，缺少能够真正把铁锈带工人拉过来的支点。你需要一个能把《核电加速法案》的红利转化成你竞选资产的桥梁。”墨菲开始展现他作为参议员的分析能力。
短句开始回到墨菲的嘴里，他在试图夺回对话的主导权。
莫顿笑了，那个笑容里有一种如释重负的满意。
“你说得完全正确。”莫顿放下刀叉，“我需要那座桥，我也需要那个支点。”
莫顿拿开面前的盘子，把